Los fanáticos del Campeonato Mundial de Rally (WRC) en los Estados Unidos necesitan viajar al extranjero para ver una carrera en persona, pero eso podría cambiar en los próximos años. Los organizadores están sentando las bases para el primer evento del WRC en Estados Unidos en más de 30 años, y podría tener lugar en 2026.
La última ronda del WRC celebrada en nuestras costas fue el Olympus Rally, que se llevó a cabo en Washington desde la temporada 1986 hasta 1988. Todavía se celebra hoy en día, pero es un rally nacional (el WRC es una serie internacional), y nada sugiere que se añadirá al calendario de 2026. En cambio, los organizadores están mirando hacia el este, a los caminos de gravilla del sureste de Tennessee; la próxima ronda estadounidense del WRC podría tener lugar cerca de Chattanooga.
Conocido como Rally USA, respaldado por la American Rally Association (ARA) y funcionarios de Tennessee, el evento tiene la mirada puesta en el calendario de 2026. Celebró una carrera de demostración en septiembre de 2023, según Motorsport, y llevará a cabo otra carrera en junio de 2024 que seguirá más de cerca el diseño de una ronda del WRC. La próxima carrera será una prueba para ayudar a decidir si Tennessee puede albergar el WRC.
«En este momento no es una certeza, pero el evento en junio será un trampolín hacia ese [evento candidato] y luego el objetivo será ser observado y poder estar en el calendario en 2026 o 2027; así es como lo estamos viendo», dijo el manager del rally Stuart Wood a Motorsport.
Rally USA ya ha comenzado a buscar voluntarios para ayudar en la carrera, que se llevará a cabo del 14 al 16 de junio. Las solicitudes están cerradas, lo que sugiere que los organizadores ya han encontrado la ayuda que necesitan, pero una página dedicada en el sitio web de Rally USA señala que los voluntarios «garantizarán el funcionamiento fluido del evento, desde ayudar a los espectadores hasta marcar etapas y mantener la pista».
Si bien el calendario de 2025 del WRC aún no se ha fijado, las posibilidades de ver una ronda estadounidense en él son inexistentes.
«Estados Unidos no estará listo para 2025, al 100%. Cuando vayamos a Estados Unidos, queremos hacer más que solo ir allí y hacer un rally. Queremos tener un evento que tenga impacto, porque es un mercado importante, pero no solo queremos ir allí y sumarnos a los números. Queremos asegurarnos de que sea un evento con suficiente financiamiento pero también suficiente tiempo para probar. Ya contamos con un gran apoyo tanto del gobierno estatal como regional en nuestro hogar potencial allí. Solo faltan algunas piezas de financiamiento que deben estar en su lugar», explicó el director del evento WRC, Simon Larkin, en una entrevista con Motorsport. Agregó que los obstáculos relacionados con el seguro aún no se han despejado.
Después de ignorar en gran medida el mercado estadounidense durante años, los organizadores de importantes series de carreras internacionales nos ven cada vez más como un potencial inexplicable. La primera carrera de Fórmula Uno en el Circuito de las Américas en Austin, Texas, tuvo lugar en 2012. Las Vegas celebró un Gran Premio de Fórmula Uno en 2023 después de una larga ausencia, y un informe reciente sugiere que la serie está considerando organizar una carrera en carretera en Chicago.
