El juego de campeonato de la AFC está en marcha. Tanto Patrick Mahomes como Lamar Jackson han dejado su huella en el juego con jugadas increíbles. Este enfrentamiento entre los Kansas City Chiefs y los Baltimore Ravens bien podría ser uno para recordar. Sin embargo, una cara familiar no participará. Por tercera vez en estos playoffs, Kadarius Toney ha sido dejado inactivo.
Desde la penalización ofensiva escuchada en todo el mundo, solo ha estado activo para un juego de los Chiefs desde su derrota en la Semana 14 frente a los Buffalo Bills. La semana siguiente, dejó caer un balón que llevó a una intercepción devuelta para touchdown. Toney ha sido listado en el reporte de lesiones con una lesión de cadera y tobillo. Una «razón personal» fue adjuntada para el Juego de Campeonato de la AFC: su hija recién nacida fue entregada el sábado por la noche según Mike Florio de Pro Football Talk. Hoy, Toney se fue en vivo a Instagram para decirle a cualquiera dispuesto a escuchar que está sano.
Si no fuera obvio, los Chiefs desperdiciaron una selección de tercera ronda cuando lo adquirieron la temporada pasada. Los New York Giants seleccionaron a Toney con una selección de primera ronda tardía en el draft de 2021. Es un jugador tremendamente talentoso, pero los Giants lo abandonaron después de menos de dos temporadas porque no podían confiar en él para ser un profesional.
Los Chiefs esperaban agregar algo de explosión a su cuerpo de receptores la temporada pasada. Agregar un talento de primera ronda a un buen precio es el tipo de movimiento que hacen las grandes organizaciones. Después de no haber perdido un Juego de Campeonato de la AFC desde el primer año de Toney en Florida, los Chiefs creían que tenían la infraestructura para sacar lo mejor de un jugador joven y talentoso que también es un poco inmaduro.
Durante la temporada 2023, Toney atrapó 27 pases y soltó cinco. Hubo seis juegos en los que registró un recepción o menos. Los Chiefs lo dejaron inactivo para los últimos tres juegos de la temporada regular, así como para todos sus juegos de playoffs.
Liberar a Toney durante la temporada baja resultaría en un golpe de $2.5 millones al tope salarial, pero los Chiefs no tienen otras opciones. Se fue contra su equipo actual mientras se preparaban para jugar el juego más grande de la temporada. Si realmente no está lesionado, entonces la única persona a culpar por no estar en uniforme durante más de un mes es él mismo. Jugó de manera descuidada, y todos sus talentos atléticos no han aparecido en el marcador esta temporada.
A menos que Toney, Andy Reid, Patrick Mahomes y Brett Veach tengan una conversación sincera y puedan idear un plan para ayudar al joven receptor abierto a convertirse en un contribuyente positivo para la ofensiva, él tiene que irse. Y no veo a ningún equipo dispuesto a renunciar a un activo por un jugador que ni siquiera los Chiefs pudieron arreglar.
