Los San Francisco 49ers han regresado al partido por el campeonato de la NFC por cuarta vez en el mandato de siete años del entrenador jefe Kyle Shanahan. Eso es todo un logro, pero eventualmente, hay que ganar el grande. Shanahan está llegando rápidamente al punto en que la gente comenzará a cuestionar en voz alta si puede ganar el Super Bowl. Por eso la racha en la que se encuentran actualmente estos Niners es tan importante.
“Kyle Shanahan no tiene paciencia” – Jared Stillman
Eso no es una exageración. No solo Shanahan es impaciente; no puede permitirse ser demasiado paciente en la posición de mariscal de campo, yendo hacia la temporada número 8 como entrenador de los 49ers en el otoño. El partido por el título de la NFC del domingo puede no recaer únicamente en los hombros de Brock Purdy, pero habrá momentos en los que se le pedirá que haga una jugada. Si falla bajo presión y San Francisco pierde su tercer partido consecutivo por el título, es probable que salga como dice Stillman arriba.
«No es imprescindible ganar para Shanahan y sus 49ers, pero si fallan nuevamente (especialmente el domingo), ese asiento junto a la Bahía podría calentarse muy pronto. Los últimos cinco años han sido muy exitosos para San Francisco. Lo único que no han hecho es levantar el sexto trofeo Lombardi. Pero han estado muy cerca y han estado entre los cuatro finalistas de la NFL en cada uno de esos años excepto uno.
Entonces, si los 49ers no pueden lograrlo esta postemporada, algo tendrá que cambiar. No será Shanahan; todavía no. Salvo llevar a casa una victoria en el Super Bowl, ha sido uno de los mejores entrenadores de la liga, especialmente en los últimos tres años. Incluso cuando han habido preguntas en la posición de mariscal de campo, Shanahan y sus tropas lograron mantenerse relevantes a finales de enero.
Shanahan bajo presión?
Si los 49ers no pueden lograrlo este año, es seguro que al menos se hablará de un cambio en la posición de mariscal. A pesar del rendimiento estelar de Purdy en solo su segunda temporada y de estar en la carrera por el MVP la mayor parte del año, muchos lo ven como un gestor de juego. Esa fue la crítica a Jimmy Garoppolo durante su tiempo en SF, aunque ganó muchos partidos.
Las limitaciones de Jimmy G estuvieron a la vanguardia cuando los 49ers se enfrentaron a los Chiefs en el Super Bowl LIV. Ese juego se escapó en parte debido a que Garoppolo no hizo una jugada en el último cuarto. Cuando las circunstancias eran perfectas, Garoppolo estuvo bien, pero cada vez que fue empujado fuera de su zona de confort, el momento se hacía demasiado grande. Ese es el miedo que la mayoría tiene en el fondo de sus mentes con Purdy. A medida que los momentos crecen, ¿Purdy podrá responder a la llamada o se doblará como la silla de playa que Jimmy G a menudo imitaba?
El partido de cuatro intercepciones de Purdy contra Baltimore en Navidad se destaca. En tres de las cuatro derrotas de los 49ers en la temporada regular, Purdy tuvo múltiples pases interceptados. Después de una tercera derrota consecutiva en octubre, SF volvió a la senda del triunfo, ganando sus seis siguientes hasta encontrarse con los Ravens. Esperemos que los 49ers hayan aprendido mucho de esa derrota, ya que un nuevo enfrentamiento podría estar por delante si logran vencer a los Lions.
Pero este es un gran juego para Shanahan porque hay una creciente presión sobre él para superar la barrera. Los 49ers son una de las cuatro franquicias con cinco Super Bowls. Han pasado casi 30 años desde que San Francisco lo ganó por última vez, aunque han aparecido en dos desde entonces. Sin embargo, el objetivo no es llegar allí, es ganarlo. Un par de segundos lugares (o peores) más y podría ser hora de que el entrenador y la gerencia se sienten y tengan una conversación difícil. Aún no estamos allí, pero Shanahan y los 49ers necesitan romper ese techo.
