El presidente Joe Biden recibe el respaldo del sindicato United Auto Workers
El presidente Joe Biden se espera que reciba el respaldo del sindicato United Auto Workers el miércoles cuando se dirija a la convención política del influyente sindicato, según una persona familiarizada con las discusiones.
Biden está trabajando para ganarse a los trabajadores de cuello azul en estados cruciales de la fabricación de automóviles como Michigan y Wisconsin, con la esperanza de recortar la ventaja que el ex presidente Donald Trump ha disfrutado con los votantes blancos sin título universitario. Los expertos en relaciones laborales dijeron que el UAW normalmente respalda a los candidatos más tarde, ya que contiene una mezcla de votantes demócratas, republicanos y no afiliados.
La persona que confirmó el respaldo insistió en el anonimato para proporcionar detalles de conversaciones privadas que podrían ser críticas en las elecciones presidenciales de este año.
Biden hablará cuando el sindicato finalice una reunión de tres días en Washington para trazar sus prioridades políticas. Será su primer evento político desde la votación primaria del martes en New Hampshire, donde Trump consolidó su liderazgo entre los votantes republicanos y Biden logró una victoria por escrito.
Con frecuencia, Biden se presenta a sí mismo como el líder más amigable con los trabajadores en la historia de Estados Unidos, y llegó a unirse a la línea de piquetes con trabajadores sindicales en un almacén de piezas de GM en el área de Detroit durante una huelga el otoño pasado.
Pero, tan recientemente como el lunes, el presidente del UAW, Shawn Fain, se mostró contenido en sus comentarios, diciendo al abrir la conferencia: «Tenemos que hacer que nuestros líderes políticos se pongan de pie con nosotros. Apoyen nuestra causa, o no obtendrán nuestro respaldo».
En la conferencia de esta semana, el apoyo a Biden entre los miembros del sindicato ha variado entre entusiasmo e incertidumbre sobre si votar siquiera el día de las elecciones.
Caroline Loveless, residente de Waterloo, Iowa, y miembro jubilado del UAW, dijo que votaría entusiastamente por Biden, recordando su aparición en una línea de piquetes durante la huelga del otoño pasado. Dijo que su aparición debería recordar a los miembros del sindicato que Biden está de su lado.
«Espero que no tengan amnesia», dijo Loveless, «llegado el día de las elecciones».
William Louis de Groton, Connecticut, otro miembro, dijo que aunque está «harto de los políticos», votará a regañadientes por Biden, aunque dijo que el presidente no se había ganado completamente el voto de los miembros dada la situación económica actual.
Louis dijo que Biden obtendrá su voto porque Trump, el probable candidato republicano, «fue un presidente terrible».
Leo Carrillo, un miembro de Kansas City, dijo que la aparición de Biden en la línea de piquetes demostró que «estaba allí para nosotros», y le ayudó a decidir votar por Biden en noviembre.
«Para mí significó mucho» que un presidente en funciones mostrara ese nivel de solidaridad con los trabajadores del automóvil, dijo Carrillo. «Pero aún queda trabajo por hacer», dijo, señalando al PRO Act, legislación propuesta que facilitaría la sindicalización a nivel federal. La legislación avanzó al Senado de EE. UU., pero no tiene suficiente apoyo para sobrevivir en caso de un filibusterismo.
Sin embargo, Biden podría enfrentar disidencia por su apoyo a Israel en su guerra contra Hamas en Gaza. Algunos miembros más jóvenes del sindicato estaban menos entusiasmados con el presidente por esa razón.
Johannah King-Slutzky, estudiante de posgrado de la Universidad de Columbia y miembro del sindicato de trabajadores estudiantiles dentro del UAW, fue una de varios asistentes que cantaron «alto el fuego ahora» durante el discurso de la tarde de Fain el lunes. El sindicato pidió un alto el fuego en Gaza en diciembre.
«En este momento, no ha hecho nada para ganarse mi voto», dijo King-Slutzky, porque «no ha actuado con urgencia para detener el genocidio en Gaza».
El sindicato tiene un largo proceso para determinar sus respaldos que implica a la membresía, pero no está claro en qué punto se encuentra.
Fain, el primer presidente del UAW elegido directamente por los miembros, asumió el cargo después de un enorme escándalo de sobornos y malversación que terminó con dos presidentes del sindicato cumpliendo condena en prisión. Por lo tanto, se asegura de seguir los procedimientos del sindicato sobre el respaldo y mostrar que los miembros tomaron la decisión, aunque no hay manera de que el UAW respalde a Trump, dijo Brian Rothenberg, ex portavoz del sindicato.
El UAW, con aproximadamente 380.000 miembros, normalmente es uno de los últimos sindicatos en respaldar a candidatos presidenciales, dijo Rothenberg. Por ejemplo, el sindicato no respaldó a Biden en 2020 hasta el 21 de abril.
En una entrevista en noviembre con The Associated Press, Fain dejó claro que personalmente apoya a Biden, mientras arremetía contra Trump.
Fain señaló la visita de Biden al almacén de piezas de GM, que se cree que fue la primera vez que un presidente en funciones apareció con piquetes sindicales.
Alrededor de esa misma época, Trump celebró un mitin en un fabricante de piezas de automóviles no sindicalizado cerca de Detroit, lo cual, dijo Fain, fue extraño. La administración de Biden también apoyó la iniciativa del sindicato para persuadir a Stellantis de reabrir una planta cerrada en Belvidere, Illinois, y se unió a Fain en la ciudad, a 70 millas (113 kilómetros) al noroeste de Chicago, para celebrar su reapertura, dijo Fain.
Trump, dijo Fain, no vino a Detroit cuando el UAW estaba en huelga mientras era presidente en 2019 y habló de trasladar empleos de automóviles a estados del sur donde el salario es más bajo.
«Las acciones hablan más que las palabras», dijo Fain. «Pero este proceso pertenece a la membresía, y tomaremos esas decisiones cuando sea el momento».
Art Wheaton, director de estudios laborales en la Universidad de Cornell, dijo que le sorprendería ver al sindicato respaldar a Biden en este punto de la campaña. El UAW, dijo, tendría más influencia sobre la legislación y otros asuntos si espera hasta más cerca de las elecciones para anunciar a quién está respaldando.
«No hay prisa en términos del UAW y su plazo», dijo.
Rothenberg dijo que el respaldo sindical es importante porque las encuestas muestran que muchos miembros del UAW a menudo están indecisos en la primavera antes de una elección presidencial.
Las encuestas internas del UAW suelen mostrar que en la primavera y el verano temprano, el 30% de los miembros apoyan al Partido Republicano, el 30% apoya a los Demócratas y el 40% restante oscila entre los partidos, dijo. Para el día de las elecciones, los miembros y jubilados del UAW generalmente votan un 60% a favor de los demócratas, dijo Rothenberg, ahora consultor de relaciones públicas en Columbus, Ohio.
El respaldo también podría influir en los hombres blancos no sindicalizados de cuello azul, que han estado votando más por los republicanos que en el pasado, dijo Rothenberg.
___
Krisher informó desde Detroit.
