Biden concede clemencia a casi 1,500 personas, el mayor acto de clemencia en un solo día en la historia moderna
El presidente Joe Biden anunció el jueves que está conmutando las sentencias de aproximadamente 1,500 individuos y otorgando el perdón a 39 personas condenadas por delitos no violentos, marcando un amplio uso del poder presidencial de clemencia a pocas semanas del final de su administración.
Funcionarios de la Casa Blanca describen la medida del jueves como el mayor acto de clemencia en un solo día en la historia moderna. El presidente, quien ha enfrentado una creciente presión para otorgar más clemencias antes de dejar el cargo y quien recientemente generó controversia al otorgar un perdón a su hijo Hunter, también prometió que se anunciarán más acciones en las próximas semanas.
«Estados Unidos se construyó sobre la promesa de posibilidades y segundas oportunidades», dijo Biden en un comunicado emitido poco después de que CNN informara sobre el próximo anuncio. «Como presidente, tengo el gran privilegio de extender misericordia a personas que han demostrado arrepentimiento y rehabilitación, restaurando oportunidades para que los estadounidenses participen en la vida diaria y contribuyan a sus comunidades, y tomando medidas para eliminar disparidades en las sentencias para delincuentes no violentos, especialmente aquellos condenados por delitos relacionados con drogas.»
Las casi 1,500 personas cuyas largas sentencias se están conmutando este jueves fueron colocadas en confinamiento domiciliario durante la pandemia de Covid-19 y se consideró que habían demostrado un claro compromiso con la rehabilitación y reintegración en sus comunidades, según fuentes. Las 39 personas perdonadas fueron condenadas por delitos no violentos y se considera que tienen un historial de contribución significativa al país.
«Son individuos que han conseguido empleo, avanzado en su educación, actuado como cuidadores de sus hijos y familiares, y realmente se han reintegrado en el tejido de sus comunidades», dijo un funcionario de la administración familiarizado con el anuncio a CNN. «Incluyen personas que enfrentaron desafíos increíbles en la vida y que ahora han demostrado resiliencia y un esfuerzo por superar esos desafíos.»
Aunque CNN no ha obtenido la lista completa de los beneficiarios de la clemencia, las fuentes proporcionaron algunos ejemplos de personas perdonadas.
Entre ellas: un veterano militar condecorado que dedicó gran parte de su tiempo a ayudar a miembros de su comunidad, incluidos enfermos y ancianos; una enfermera que ayudó durante desastres naturales y estuvo al frente de los esfuerzos de vacunación durante la pandemia de Covid-19; y un consejero de adicciones reconocido por su dedicación a orientar a jóvenes afroamericanos.
El anuncio del jueves se espera que sea ampliamente celebrado por activistas de derechos humanos, grupos de defensa, legisladores demócratas y las familias de aquellos que reciben las conmutaciones y perdones.
A medida que el primer mandato de Biden se acerca a su fin, han aumentado los llamados para que ejerza su poder de clemencia de manera más amplia antes de que el presidente entrante Donald Trump asuma el cargo, incluidos los pedidos para sacar a varios presos del corredor de la muerte federal. (Biden se ha opuesto públicamente a la pena capital).
Biden ya había otorgado anteriormente perdones a veteranos militares condenados por tener relaciones homosexuales – anteriormente un delito bajo la ley militar – y a personas condenadas por posesión de marihuana.
El histórico anuncio llega después de una intensa defensa por parte de grupos de justicia penal y derechos civiles. Según un alto funcionario de un grupo a favor de la clemencia, las reuniones con la Casa Blanca aumentaron antes de noviembre «para definir cómo podría ser un esfuerzo de clemencia después de las elecciones».
Biden rompió algunos récords establecidos por el expresidente Barack Obama, quien otorgó una serie de perdones y conmutaciones antes de dejar el cargo en 2017.
Sin embargo, algunos aún esperan más de Biden. El funcionario del grupo de defensa dijo que estaban «gratamente sorprendidos» por las últimas conmutaciones de Biden, pero señaló que esta última ronda de clemencia no liberará a muchas personas de las prisiones.
«Estas personas ya estaban en casa», dijo el funcionario, refiriéndose a los 1,500 beneficiarios de conmutaciones, quienes ya estaban en arresto domiciliario tras ser liberados durante la pandemia de Covid-19. «Esperamos más conmutaciones que realmente liberen a personas de prisión y acorten sentencias muy largas.»
La noticia del jueves sigue a la decisión de Biden de otorgar un perdón completo e incondicional a su hijo Hunter, lo que provocó una reacción, incluso entre algunos aliados del presidente y demócratas que cuestionaron su decisión de romper su palabra.
Con menos de seis semanas para el final de su mandato, se espera que Biden tome más medidas.
«Daré más pasos en las próximas semanas», dijo Biden. «Mi administración continuará revisando peticiones de clemencia para avanzar en la justicia equitativa bajo la ley, promover la seguridad pública, apoyar la rehabilitación y la reintegración, y proporcionar segundas oportunidades significativas.»
