A pesar de los vientos en contra presidenciales, estos candidatos demócratas al Senado ganaron en estados que Harris perdió
Los republicanos lograron cambiar el control del Senado, pero los candidatos demócratas a menudo superaron el desempeño en la parte superior de la boleta, ganando al menos cuatro estados clave que la vicepresidenta Kamala Harris perdió.
Harris perdió los siete estados pendulares ante el presidente electo Donald Trump, mientras que los candidatos de su partido al Senado mantuvieron ajustadamente escaños en Wisconsin, Nevada y en puestos abiertos en Michigan y Arizona. CNN aún no ha proyectado al ganador del Senado en Pensilvania.
El éxito de los candidatos demócratas al Senado es un punto positivo en un año generalmente difícil para el partido, que defendía ocho escaños competitivos en el Senado, incluyendo dos en estados que Trump ha ganado con holgura en sus tres campañas. Es la primera vez en más de una década que uno de los partidos gana múltiples escaños en el Senado en estados donde perdió en la elección presidencial.
Los candidatos demócratas al Senado en Michigan, Wisconsin y Nevada recibieron aproximadamente el mismo número de votos que Harris, mientras que sus oponentes republicanos obtuvieron decenas de miles de votos menos que Trump.
Hasta la tarde del lunes, la representante demócrata Elissa Slotkin, quien ganó la carrera para reemplazar a la senadora retirada de Michigan, Debbie Stabenow, había ganado 24,000 votos menos que Harris en el estado, pero su oponente republicano recibió 123,000 votos menos que Trump. En Wisconsin, la senadora Tammy Baldwin ganó aproximadamente 500 votos más que Harris, mientras que el republicano Eric Hovde recibió 57,000 votos menos que Trump. Y en Nevada, la senadora Jacky Rosen quedó detrás de Harris por 3,300 votos, mientras que el republicano Sam Brown recibió 71,000 votos menos que Trump.
En Arizona, el representante Ruben Gallego, nominado de su partido para reemplazar a la senadora independiente retirada Kyrsten Sinema, se convirtió en el último demócrata en mantener un escaño en el Senado en un estado que votó por Trump. Hasta la mañana del martes, lideraba a la republicana Kari Lake por 73,000 votos. Gallego obtuvo 90,000 votos más que Harris, mientras que Lake recibió 165,000 votos menos que Trump.
En algunas contiendas, las diferencias entre el desempeño de los candidatos al Senado y el de Harris fueron más pronunciadas en subsectores de la coalición demócrata. En Nevada, Rosen ganó el 50% del voto latino, mientras que Brown ganó el 43%, según las encuestas de salida. Sin embargo, los votantes latinos en el estado estuvieron divididos de manera equitativa entre Harris y Trump, con ambos candidatos obteniendo el 48%. Mientras Trump ganó a los independientes por 2 puntos, Rosen ganó este grupo por 6.
Los incumbentes demócratas más en riesgo este año – Jon Tester de Montana y Sherrod Brown de Ohio – buscaban la reelección en estados que Trump ganó en 2020 por 16 y 8 puntos, respectivamente. Tester perdió su candidatura a un cuarto mandato ante el republicano Tim Sheehy, quedando aproximadamente 7 puntos por detrás hasta la tarde del lunes (Harris perdió el estado por 20 puntos). Brown, quien perdió ante el republicano Bernie Moreno, estaba 4 puntos detrás hasta el lunes, mientras que Harris quedó 11 puntos detrás de Trump.
“Realizaron campañas respetables y casi lo lograron, pero es muy difícil hacerlo, incluso en un estado pendular cerrado”, dijo Matt Bennett, vicepresidente ejecutivo de asuntos públicos en Third Way, un grupo de expertos demócrata moderado. “Hacerlo en un estado rojo ahora probablemente sea imposible”.
Aunque ganaron, Moreno y Sheehy también experimentaron una disminución de votantes de Trump.
En general, los candidatos demócratas al Senado recibieron más votos que Harris en aproximadamente la mitad de las contiendas de este año, incluyendo en estados menos competitivos como Minnesota, Virginia y Misuri. Los candidatos republicanos al Senado en todo el país quedaron detrás de Trump en aproximadamente el 80% de los estados. Una excepción notable fue Maryland, donde el exgobernador republicano Larry Hogan quedó casi 9 puntos por delante de Trump y recibió más de 200,000 votos adicionales. (Hogan perdió ante la demócrata Angela Alsobrooks).
Mike Berg, portavoz del Comité Senatorial Republicano Nacional, dijo que los republicanos fueron “superados ampliamente en gastos” y que “es increíblemente difícil derrotar a senadores titulares”.
“Los republicanos en el Senado no han perdido un solo titular en cuatro años”, dijo Berg. “Estamos encantados de haber podido derrotar a tres demócratas titulares consolidados la semana pasada. También forzamos a Joe Manchin a retirarse.” Los demócratas no intentaron defender Virginia Occidental después de que Manchin, quien dejó el partido para convertirse en independiente, decidiera no postularse para la reelección.
Además de Tester y Brown, los republicanos también cuentan a Pensilvania como un cambio. CNN aún no ha proyectado un ganador en esa contienda, donde el senador demócrata Bob Casey está detrás del republicano Dave McCormick por un 0.6% con el 95% de los votos contados.
La división de boletas se ha vuelto cada vez más rara, especialmente en años de elección presidencial. En cada ciclo presidencial entre 1968 y 2000, los votantes respaldaron a un partido en la carrera presidencial y a otro para el Senado en al menos 10 estados, según un análisis del Centro de Política de la Universidad de Virginia. A medida que la tasa de votación dividida disminuyó al comenzar el siglo, superar la parte superior de la boleta se volvió más difícil.
De los cinco demócratas que fueron elegidos en estados que el republicano Mitt Romney ganó en 2012, tres perdieron la reelección en 2018. Los otros dos no estarán en el cargo el próximo año: Manchin no buscó la reelección y Tester perdió su contienda. (Al otro lado, la senadora Susan Collins de Maine es la única republicana en la cámara que ha ganado mientras estaba en la boleta junto a Biden en 2020 o Barack Obama en 2008. Su escaño estará en la boleta en 2026).
“En un entorno político desafiante, los demócratas del Senado hicieron historia: por primera vez en más de una década, los demócratas ganaron múltiples contiendas en estados donde el candidato presidencial del partido contrario se impuso,” dijo David Bergstein, director de comunicaciones del brazo de campaña de los demócratas del Senado, en un comunicado. “Este logro histórico se debe a la fortaleza de nuestros candidatos, la efectividad de nuestras campañas y la debilidad de los reclutas republicanos.”
