Si alguna vez has visto la parte trasera de un barco de crucero y te has preguntado por qué lleva el nombre de una ciudad aparentemente aleatoria, no estás solo. Esa ciudad representa el país en el que el barco está registrado. Pero, con los cruceristas de Estados Unidos representando el mayor número de pasajeros en el mercado de cruceros global, ¿por qué los barcos de crucero no están registrados en EE. UU.?
Aquí, explicaré por qué es poco probable que veas los nombres de ciudades estadounidenses estampados en barcos de crucero.
### ¿Dónde están registrados los barcos de crucero?
Los nombres que verás con más frecuencia en los barcos son ciudades en las Bahamas, Bermuda, Panamá, los Países Bajos y el Reino Unido, entre otros. Registrar barcos en países extranjeros, que cobran a las líneas de cruceros por el privilegio de ser registradas allí, se conoce como «banderas de conveniencia».
### ¿Por qué están registrados los barcos de crucero en Bahamas, Panamá y otros países?
#### Porque los barcos no fueron construidos en EE. UU.
La ley de Estados Unidos no permite que los buques estén registrados en EE. UU. a menos que hayan sido construidos allí. Desafortunadamente, no hay astilleros en EE. UU. con la capacidad o la experiencia para construir barcos tan grandes como los gigantes de hoy en día, por lo que son construidos en su mayoría en Europa.
#### Porque las líneas de cruceros quieren pagar menos impuestos
Las líneas de cruceros pagan impuestos a sus países de origen, es decir, a las naciones donde están registrados sus barcos. A menudo, pagan menos impuestos cuando sus barcos están registrados en países como Panamá y las Bahamas, lo que les ahorra dinero.
Eso no quiere decir que las líneas de cruceros no paguen impuestos, sin embargo, incluyendo en Estados Unidos. Aunque EE. UU. tiene un acuerdo recíproco con la mayoría de los países en los que están registrados los barcos de crucero, lo que significa que si EE. UU. no grava fiscalmente a los barcos de esas naciones, tampoco gravará los de América, las líneas de cruceros siguen pagando impuestos en Estados Unidos anualmente, pero a una tasa federal reducida.
En resumen, las líneas de cruceros casi siempre registran sus barcos en países fuera de Estados Unidos para disfrutar de beneficios como impuestos más bajos y regulaciones laborales reducidas. Con menores costos operativos, las líneas de cruceros pueden trasladar esos ahorros a los pasajeros y seguir manteniendo las tarifas de cruceros asequibles.
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