Un artículo sobre la intervención regulatoria de Alemania en Google
Después de las objeciones planteadas en Alemania este verano con respecto a Google por la inclusión de servicios como Google Maps a través de su software de entretenimiento en el automóvil, conocido como Google Automotive Services (GAS), el gigante tecnológico ha realizado una oferta para desglosar los servicios y eliminar las restricciones contractuales que aplica a los fabricantes de vehículos con el fin de resolver la intervención regulatoria.
Las posibles soluciones propuestas por Google serán sometidas a prueba por los fabricantes de automóviles por el regulador de competencia alemán antes de que decida si resuelven los problemas identificados.
En junio, la Oficina Federal de Carteles (FCO) del país envió una declaración de objeciones al gigante tecnológico sobre cómo opera GAS, específicamente señalando la agrupación de Google Maps, Google Play y Google Assistant en la oferta a los fabricantes de vehículos.
La declaración también destacó la práctica de Google de solo otorgar a los fabricantes de vehículos una parte de los ingresos por publicidad si se abstienen de preinstalar otros asistentes de voz junto al suyo. Otra preocupación planteada por la FCO es que los licenciatarios de GAS están obligados por Google a configurar sus servicios agrupados como predeterminados o mostrarlos de manera prominente. También objetó la limitación o negativa de Google para permitir la interoperabilidad de los servicios incluidos en GAS con servicios de terceros.
En ese momento, la FCO dijo que su opinión preliminar sobre las prácticas de Google en torno a GAS es que no cumplen con las reglas de competencia de Alemania para las grandes empresas digitales, lo que le da a la FCO mayor margen de intervención cuando sospecha que se está dañando la competencia.
El regulador dijo que examinará cuidadosamente la oferta de Google para decidir si resuelven las preocupaciones de competencia al ofrecer un nivel adecuado de desglose de sus propios servicios de su plataforma de entretenimiento para automóviles.
Las posibles soluciones propuestas por Google para abordar las preocupaciones de competencia de la FCO son ofrecer tres productos adicionales: Google Maps OEM Software Development Kit, Google Play Store y Cloud Custom Assistant, además del paquete de productos de GAS, lo que permitiría a los fabricantes de vehículos desarrollar un servicio de mapas y navegación con funcionalidades equivalentes a las ofrecidas por Google Maps.
La adición de Google Play Store también permitiría a los usuarios finales descargar una mayor variedad de aplicaciones de terceros, para reducir las preocupaciones sobre que se les estimule a utilizar las propias aplicaciones de Google. Cloud Custom Assistant se describe como «una solución de asistente de voz IA propietaria» para su uso en vehículos que permitiría a los fabricantes de automóviles ofrecer asistentes competidores.
El gigante tecnológico también propuso eliminar las disposiciones contractuales que impone en la compartición de ingresos por publicidad a condición de que su propio asistente de voz de IA de Google esté exclusivamente preinstalado en la plataforma de entretenimiento de GAS.
Google también está dispuesto a eliminar las disposiciones contractuales sobre la configuración de los servicios de Google como aplicaciones predeterminadas o mostrarlos de manera prominente en la plataforma de entretenimiento, según señaló la FCO. Por último, Google está dispuesto a permitir a los licenciatarios combinar los servicios de Google Assistant con otros servicios de mapas y navegación y proporcionar las condiciones técnicas para crear la interoperabilidad necesaria.
Basándose en los resultados de las pruebas de mercado, la FCO decidirá si las propuestas de Google son capaces de disipar las preocupaciones que se han abordado. La cuestión de si las propuestas de Google resultarán en una oferta desglosada de los servicios de Google en el sector automotriz será decisiva en este contexto, añadió.
El negocio de Google fue designado como sujeto al régimen especial de control de abuso de competencia de Alemania en enero de 2022. Desde entonces, la FCO ha obtenido una serie de concesiones de Google sobre cómo opera. El reinicio de la competencia digital solo se aplica a los gigantes tecnológicos designados a nivel local en el mercado. Sin embargo, las empresas pueden optar por aplicar cambios a nivel global para gestionar la complejidad operativa.
La Unión Europea también ha implementado su propia reforma de competencia ex ante, en forma del Digital Markets Act (DMA), que está dirigido a los llamados gatekeepers de Internet. Por lo tanto, las acciones de la FCO sobre las grandes tecnológicas ofrecen una visión de los tipos de acciones que pueden estar llegando a la UE el próximo año cuando venza el plazo para el cumplimiento de los seis gatekeepers DMA incluidos y sus 22 servicios principales de plataforma.
Notablemente, la UE aún no ha designado a GAS como un servicio principal de plataforma, lo que puede explicar la atención de la FCO en él aquí, ya que los reguladores de competencia en el bloque trabajan para evitar la duplicación en sus intervenciones. Mientras tanto, la FCO dijo en junio de 2023 que seguirá investigando los términos de uso de Google Maps Platform (GMP), diciendo entonces que su evaluación preliminar es que el gigante tecnológico debería poner fin a las restricciones para combinar sus propios servicios de mapas GMP con servicios de mapas de terceros.
Las reformas legales ex ante en Alemania y en la UE buscan frenar comportamientos abusivos por parte de gigantes digitales que pueden afianzar aún más su poder de mercado masivo, con los reguladores europeos esperando que estas intervenciones más proactivas puedan corregir mejor los desequilibrios en la economía digital.
