La administración de Biden introduce nuevas reglas que exigen a las aseguradoras cubrir la atención de salud mental de manera equitativa con otros servicios de salud, asegurando el acceso para millones de estadounidenses.
La Administración de Biden Exige Cobertura de Salud Mental Igual a Otros Servicios de Salud
La administración de Biden está finalizando una expansión masiva de regulaciones que requerirá que las compañías de seguros proporcionen tratamiento de salud mental y adicciones en los mismos términos que otros servicios de salud. Esta medida sigue a las acusaciones de que muchos aseguradores no han cumplido con la ley de 2008 sobre la paridad en la cobertura de salud mental.
Funcionarios del gobierno afirmaron que las aseguradoras han ignorado la ley, y estas nuevas regulaciones están diseñadas para endurecer las reglas, incluyendo posibles multas para los infractores. Sin embargo, se espera que esta política enfrente desafíos legales por parte de la industria de seguros. Neera Tanden, directora del Consejo de Política Nacional del presidente Joe Biden, dijo que las nuevas reglas detendrán las prácticas evasivas de las compañías de seguros que han obligado a millones de personas a pagar por atención de salud mental a pesar de estar aseguradas.
«Nadie debería tener que agotar sus ahorros o endeudarse solo para obtener atención de salud mental», dijo Tanden. «El presidente Biden y la vicepresidenta creen que la salud mental es una parte esencial de la salud en general».
Se espera que esta medida impacte a millones de estadounidenses, especialmente en medio de una crisis de salud mental que se agrava cada vez más. Muchas estimaciones sugieren que la mayoría de las personas con trastornos por uso de sustancias y condiciones de salud mental no reciben tratamiento adecuado.
Algunas de las nuevas reglas entrarán en vigor el próximo año, lo que proporcionará a la vicepresidenta Kamala Harris un punto clave para la campaña, ya que la expansión del acceso a la atención de salud mental es un tema ampliamente popular.
Otras partes de las regulaciones, que requieren más tiempo, entrarán en vigor cuando los planes de seguros se renueven en 2026. Aunque aún no se han publicado todas las regulaciones, funcionarios del gobierno indicaron que las nuevas reglas son consistentes con las propuestas presentadas por la Casa Blanca el año pasado.
Las regulaciones refuerzan que las aseguradoras no pueden usar herramientas como la autorización previa o los estándares de pago fuera de la red para la atención de salud mental que sean más estrictos que para otros tipos de servicios. Las aseguradoras también estarán obligadas a abordar las diferencias significativas en el acceso al tratamiento de salud mental y trastornos por uso de sustancias.
Un informe de 2022 al Congreso por parte de los Departamentos de Salud y Servicios Humanos, Trabajo y Tesorería encontró que ninguno de los 156 planes de seguros revisados cumplía con los requisitos para medir su adherencia a la ley de 2008.
La administración espera hacer cumplir la ley a través de un enfoque colaborativo, pero está preparada para tomar medidas firmes si es necesario. Sin embargo, es probable que esta política enfrente resistencia por parte de las aseguradoras, que sienten que están siendo injustamente atacadas.
El grupo de presión de seguros, AHIP, argumenta que la escasez de personal es la razón principal para el acceso limitado a la atención. Algunos temen que las regulaciones puedan dar lugar a la aceptación de proveedores de menor calidad, lo que podría poner en peligro la seguridad de los pacientes.
También existe la preocupación de que los empleadores puedan reducir la cobertura de salud mental debido a los costos aumentados asociados con los requisitos ampliados. Se espera que las regulaciones enfrenten desafíos legales, especialmente después de que la Corte Suprema anulara la doctrina Chevron, que permitía a las agencias federales regular basándose en interpretaciones razonables de estatutos poco claros.
Sin embargo, los funcionarios del gobierno se mantienen confiados en que las nuevas regulaciones están alineadas con las leyes aplicables y serán implementadas con éxito.
