VerSe Innovation, la unicornio tecnológica de contenido de la India que posee Dailyhunt, un agregador de noticias en idiomas locales, Magzter, una plataforma de quiosco digital, y Josh, una aplicación de videos cortos, ha adquirido la empresa de marketing digital Valueleaf Group en una transacción en efectivo y acciones. Valueleaf ayudará a VerSe a fortalecer su presencia en el espacio publicitario digital de la India y construir una plataforma significativa de retargeting, contrarrestando a gigantes como Google, que también respalda la startup, y competidores locales como InMobi.
El gasto en publicidad digital en la India está creciendo a medida que la consumición en plataformas en línea se expande en el país más poblado del mundo. La India es también el segundo mercado de smartphones más grande del mundo después de China y tiene más del 50% de su población utilizando activamente internet. Según la firma consultora Redseer, para el año financiero 2028, la publicidad digital en el país superará a la publicidad tradicional capturando un 60% del mercado. Globalmente, el mercado publicitario digital se está moviendo hacia el marketing de rendimiento programático, ya que ofrece un mejor valor a los anunciantes.
Sin embargo, en la India no existen muchas plataformas de publicidad digital para satisfacer la creciente demanda. Hasta ahora, Google ha sido la primera opción para muchas empresas, ya que el gigante de las búsquedas ofrece su intercambio de publicidad digital junto con destinos para consumidores como Google Search y YouTube. De manera similar, el mercado cuenta con InMobi como un jugador importante ofreciendo tanto intercambio de publicidad como destinos para consumidores, junto con una lista de empresas más pequeñas que no poseen destinos de consumidores pero trabajan como intermediarios.
VerSe se adentra más en ese mercado con Valueleaf, con sede en Bangalore, que ya sirve a clientes en mercados como la India, Estados Unidos y Emiratos Árabes Unidos. La startup cuenta entre sus inversores con CPP Investments, Ontario Teachers Pension Plan, Qatar Investment Authority y Goldman Sachs.
Los términos financieros de la adquisición no fueron revelados. Sin embargo, el cofundador de VerSe, Umang Bedi, dijo a TechCrunch que la transacción se basó en la previsión de VerSe de alcanzar $100 millones de ingresos y un 10% de EBITDA este año.
«Lo que encontramos interesante en Valueleaf es que eran muy fuertes en cuatro verticales principales: juegos, comercio en línea, banca y servicios financieros y marcas nativas digitales, que son en gran medida las cuatro verticales que gastan el 80% de todos sus dólares publicitarios en marketing de rendimiento,» dijo. «Eso fue un beneficio adicional que se sumó a la mesa.»
La adquisición ayudará a VerSe a atraer a empresas que buscan comprar publicidad digital en diferentes destinos. Valueleaf ha dirigido anuncios a más del 90% de los usuarios de internet de la India: más de 600 millones de personas. También cuenta con alrededor de 200 a 300 millones de instaladores y descargadores y datos de conversión de alrededor de 60 a 80 millones de compradores en línea en diversas categorías, afirmó Bedi.
La firma también se ha integrado con más de 50,000 sitios web, más de 1,000 aplicaciones y todas las marcas líderes de smartphones en el país. Ofrece soluciones específicas para verticales orientadas a bancos, servicios financieros, seguros y pequeñas y medianas empresas.
Antes de adquirir Valueleaf, VerSe desarrolló su propia tecnología publicitaria interna, lo que limitaba la publicación de anuncios específicamente en sus plataformas, incluidas Dailyhunt y Josh. También introdujo en mayo una plataforma para marcas llamada NexVerse.ai para expandir su plataforma tecnológica publicitaria a marcas externas. Valueleaf ayudará a ampliar esa oferta al agregar miles de integraciones del lado de la oferta, dijo Bedi.
En el año financiero 2023, Valueleaf generó alrededor de $36 millones (casi 300 crore de rupias indias) en ingresos con un 5% de EBITDA, según Bedi, quien agregó que la empresa está en camino a un «crecimiento de ingresos muy significativo» y un EBITDA del 6% este año.
Esta última adquisición llega solo cuatro meses después de que VerSe adquiriera Magzter, una aplicación de quiosco de noticias competidora de Apple News+.
VerSe alcanzó en junio una tasa de ingresos recurrentes anuales de $87 millones (732 crore de rupias indias). Los ingresos de la startup crecieron más del 81% hasta aproximadamente $173 millones a $179 millones, mientras que su consumo disminuyó en un 40% a $215 millones en el año después de reportar ingresos de $95 millones a $107 millones y un consumo de $358 millones hace aproximadamente tres años.
