El Primer Ministro de Malasia Anwar Ibrahim ha sido uno de los líderes mundiales más francos sobre el conflicto en Gaza. El líder del sudeste asiático ha condenado las acciones de Israel y ha apoyado vigorosamente tanto a Palestina como a Hamas.
Sin embargo, el apoyo público de Anwar a la dirigencia de Hamas lo coloca en desacuerdo con las plataformas de redes sociales globales, en particular Meta, el propietario de Facebook e Instagram.
La semana pasada, Meta eliminó publicaciones de Anwar en las que el primer ministro expresaba condolencias por el asesinato del líder de Hamas, Ismail Haniyeh. La oficina de Anwar criticó la decisión de Meta como «discriminatoria, injusta y una supresión flagrante de la libertad de expresión».
El martes, Meta se disculpó. En un comunicado, el gigante de las redes sociales dijo que la eliminación fue un «error operativo» y que ha restaurado la publicación en las páginas de Facebook e Instagram de Anwar con una etiqueta de «noticia». La decisión siguió a una reunión el lunes entre representantes de Meta y funcionarios de la oficina del Primer Ministro y el Ministerio de Comunicaciones de Malasia.
El Centro de transparencia de Meta señala que, en casos raros, la empresa de redes sociales permitirá contenido que viole las pautas de la comunidad si el contenido es de interés periodístico y mantenerlo visible está en el interés público.
Antes de la disculpa, la Oficina del Primer Ministro dijo que la eliminación de las publicaciones de Anwar «impactó profundamente a la población de Malasia… que está muy al tanto del sufrimiento del pueblo palestino» y que la decisión de censurar a Anwar pone en entredicho las políticas de moderación de contenido de la empresa de redes sociales.
El lunes, el ministro de comunicaciones de Malasia dijo que el país «investigará» el desarrollo de su propia plataforma de redes sociales para los malasios, siguiendo una sugerencia de un presentador de televisión. «El año pasado, se estimó que solo Facebook ganó $600 millones en Malasia, ¿pero qué han hecho para garantizar que las condiciones y el uso de su plataforma en Malasia sean seguros?», dijo el ministro de comunicaciones Fahmi Fadzil a los periodistas.
Fahmi también dijo que trabajará para garantizar que Meta no censure ningún contenido de una marcha pro-palestina el domingo.
La vista de Malasia sobre la guerra en Gaza
Malasia e Indonesia, ambos países de mayoría musulmana, han condenado repetidamente las acciones de Israel en el conflicto en Gaza y han instado a un alto el fuego.
El presidente indonesio Joko Widodo criticó el asesinato de Ismail Haniyeh, calificándolo de «un asesinato que no se puede tolerar».
Pero la oposición a Israel es más fuerte en Malasia, al punto que los Estados Unidos han expresado sus preocupaciones al embajador de Malasia en Washington. Anwar se reunió con Ismail Haniyeh en mayo, después de reuniones anteriores en 2019 y 2020, antes de convertirse en primer ministro. Malasia ha bloqueado los barcos de propiedad israelí de usar puertos malasios también.
Incluso el plan de Malasia de privatizar la empresa operadora de aeropuertos Malaysia Airports Holding se ha visto afectado por el conflicto después de que los legisladores criticaran a Global Infrastructure Partners, un postor por la firma, por sus lazos con BlackRock y sus inversiones significativas en Israel. (Anwar finalmente seleccionó a GIP como parte de un consorcio liderado por el fondo soberano de Malasia para hacerse cargo de Malaysia Airports, después de que GIP dijo que BlackRock no estaría involucrado en sus operaciones).
Los malasios también han pedido boicotear marcas occidentales como McDonald’s, KFC y Starbucks.
¿Cómo están manejando las marcas occidentales los boicots?
Las marcas occidentales sugieren que los boicots globales están dañando sus ingresos.
En una reciente conferencia de ganancias, el CEO de McDonald’s, Chris Kempczinski, sugirió que un boicot contribuyó a la primera disminución trimestral en las ventas de tiendas comparables desde principios de 2020.
El CEO de Starbucks, Laxman Narasimhan, insinuó en una conferencia de ganancias de julio que «persisten vientos en contra en el Medio Oriente, el sudeste asiático, partes de Europa impulsadas por las ampliamente discutidas percepciones erróneas de nuestra marca».
Los boicots son un dolor de cabeza no solo para las grandes marcas occidentales, sino también para los licenciatarios locales que manejan las cosas en el terreno. A principios de este año, QSR Brands, que opera KFC en el país del sudeste asiático, cerró temporalmente más de 100 locales debido al boicot.
En marzo, el titular de la franquicia de Starbucks, Berjaya Food, culpó a una caída del casi 40% en los ingresos del cuarto trimestre por los boicots. «En las tiendas, el 80 al 85% de los empleados son musulmanes», dijo el fundador Vincent Tan. «Este boicot no beneficia a nadie».
En resumen, la postura de Anwar Ibrahim en apoyo a Palestina y Hamas ha generado tensiones con las plataformas de redes sociales globales como Meta, pero también ha reflejado la fuerte posición de Malasia en el conflicto de Gaza y su compromiso con los derechos humanos y la libertad de expresión. La respuesta de los ciudadanos malasios a los boicots de marcas occidentales también muestra su solidaridad con las causas justas y la importancia que le dan a estos problemas a nivel nacional e internacional.
