Harris ve una oportunidad en Vance mientras considera su propia elección para vicepresidente.
El plan de Kamala Harris como compañera de fórmula fue dejar de lado a JD Vance como nada más que un sello de goma para Donald Trump. Pero ahora que es la presunta nominada demócrata, su campaña está aprovechando al senador de Ohio como una gran responsabilidad, mirando a su propio proceso de selección de vicepresidente y las audiciones públicas de los contendientes para enfatizar el punto.
La promoción de Vance, a pesar de su relativa falta de experiencia gubernamental, le está dando a Harris una nueva oportunidad para atacar a Trump. El mensaje no es solo que Vance es «extraño», como dijo la vicepresidenta en un evento de recaudación de fondos este fin de semana, o que tiene opiniones objetables, dijeron los asesores; es que el senador de Ohio no debería estar a un paso de la presidencia, y que elegirlo plantea más preguntas sobre el líder de la fórmula.
La estrategia también es una forma de centrar la atención en la edad de Trump, ahora que el presidente Joe Biden no forma parte de la conversación, destacando lo cerca que podría estar Vance de ocupar la Oficina Oval si algo le sucediera a un presidente de 78 años. Y señalar las deficiencias en el currículum de Vance, como lo están haciendo algunos posibles compañeros de fórmula de Harris, es una forma de argumentar que los republicanos están aplicando un estándar diferente a la presunta nominada demócrata cuando la atacan como una «contratación DEI».
«Tenemos a una mujer negra, tenemos a un hombre blanco, y nadie le preguntó al hombre blanco» sobre su experiencia, dijo a CNN Mitch Landrieu, copresidente de campaña de Harris.
Después de que Vance fuera anunciado como la elección de Trump y mientras los demócratas aún esperaban ver si Biden se retiraría de la carrera, Harris les dijo a varios asesores que veía la elección de Trump como una reafirmación de su base MAGA en lugar de expandir el atractivo de la fórmula. Ella y su equipo estaban emocionados de enfrentarse a Vance en lugar de a los otros en la lista corta del expresidente, ansiosos por etiquetarlo como un hipócrita y adulador de Trump.
Pero ahora, mientras sus posibles compañeros de fórmula se turnan para golpear a Vance por sus comentarios controvertidos sobre las mujeres sin hijos y sus cambios de opinión sobre Trump, así como cuestionar sus raíces apalaches, el equipo de Harris está comparando a Vance con las personas en su propia lista corta para intentar marcar un contraste.
El republicano de 39 años de Ohio es «una de las personas menos preparadas que hemos propuesto para ocupar la vicepresidencia de los Estados Unidos», dijo Landrieu, con calificaciones que no van mucho más allá del mínimo constitucional de ser un ciudadano estadounidense nacido en el país y tener 35 años.
«Ni siquiera dirigió un negocio. Nunca dirigió nada. Y está a punto de estar a un paso de la entidad más grande del mundo, y la más importante», dijo Landrieu. «Así que es una pregunta justa: ¿Cómo sabríamos si tienes la capacidad de dirigir la política doméstica y de seguridad nacional para el país más poderoso del mundo, que podrías tener que hacer en cualquier momento?»
Harris, que fue elegida por primera vez para el Senado en 2016, pasó tanto tiempo en la cámara como Vance, que fue elegido por primera vez en 2022, antes de comenzar a prepararse en 2018 para postularse para presidente. Y aunque Vance ha ganado un cargo a nivel estatal, aquellos en la lista corta de Harris, que incluye a varios gobernadores, un senador y un secretario de gabinete, han servido más tiempo en el gobierno que Vance y tienen experiencia en liderazgo en una variedad de cargos anteriores, negocios y el ejército (y la NASA).
Cedric Richmond, ex congresista de Luisiana y asesor de la Casa Blanca de Biden que también es copresidente de campaña, dijo que está «aterrado» de pensar en Vance en una posición para convertirse en presidente de la noche a la mañana.
Varias personas que esperan ser elegidas como compañeros de fórmula de Harris repitieron ese mensaje mientras buscan el trabajo.
«He hecho muchas contrataciones en mi vida, en negocios y organizaciones sin fines de lucro, en el gobierno, y es bastante obvio cuando el currículum de alguien muestra que no pueden mantener un trabajo o no han mantenido un trabajo por más de un año o dos a la vez, que hay algo mal con ellos», dijo el gobernador de Illinois, J.B. Pritzker, que está entre los que están siendo evaluados, refiriéndose a las breves estadías de Vance en puestos empresariales antes de lanzarse a la carrera por el Senado en Ohio en 2022.
El senador JD Vance se dirige a una multitud de seguidores durante un evento de campaña dentro del Dedmon Center en la Universidad de Radford en Radford, Virginia, el 22 de julio.
Pritzker dijo que no solo las posibles elecciones demócratas son más experimentadas, sino que también han sido más consistentes en sus posiciones que Vance, que ha pasado de preocuparse en privado hace ocho años de que Trump podría ser «el Hitler de América» a decir que fue completamente convencido por cómo Trump actuó como presidente.
El secretario de Transporte Pete Buttigieg, que se postuló para presidente hace cuatro años después de servir como alcalde de South Bend, Indiana, hizo un punto similar entre entrevistas en su propia audición pública para ascender en la lista de Harris.
«Soy alguien que cree que los jóvenes pueden aportar algo a la mesa», dijo Buttigieg, de 42 años, que argumentó que sus relativamente pocos años en el servicio gubernamental no eran un problema, ya que Trump había cambiado las reglas del juego sobre lo que contaba como experiencia política. «Pero creo que cuando no tienes experiencia ejecutiva en absoluto, ciertamente no en administración pública, y muy poca experiencia en cargos públicos en general, eso es una verdadera preocupación».
El director de comunicaciones de Trump, Steven Cheung, llamó a Vance «la mejor opción para ser el próximo vicepresidente de los Estados Unidos, mientras Kamala ha estado haciendo cosplay del papel desde que fue seleccionada por Biden».
Atacó a Harris como «la candidata presidencial más poco seria de una generación», agregando, «No importa a quién elija Kamala, no puede blanquear su desastroso historial como la fallida zarina de la frontera de Biden, supervisando una inflación fuera de control y liberando a criminales violentos de vuelta a las comunidades».
Mientras que el ex fiscal general Eric Holder supervisa la evaluación oficial para Harris, la toma de decisiones real se mantiene en un círculo estrecho alrededor de la vicepresidenta, dirigido por su jefa de personal de campaña, Sheila Nix, y su jefa de personal de la oficina de la vicepresidencia, Lorraine Voles. Ellas están haciendo muchas de las llamadas personalmente y recibiendo aún más de viejos y nuevos amigos asegurados de su propia experiencia política mientras empujan a sus candidatos preferidos.
Harris, de 59 años, tiene la experiencia única de liderar un proceso de selección solo cuatro años después de pasarlo ella misma.
Ese proceso y la forma en que luego tuvo que navegar en el trabajo bajo un intenso escrutinio han estado en su mente en conversaciones con, entre otros, Biden y el ex presidente Barack Obama, dijeron a CNN personas familiarizadas con su pensamiento, con los comentarios enérgicos de Biden sobre su preparación resonando en ella mientras toma esta decisión.
Aunque estará mirando no solo los trabajos que los contendientes han tenido, sino también lo que hicieron en esos puestos, los asesores dicen que su proceso no será tan simple como comparar currículums.
«Estamos en una posición en la que alguien ha hecho el trabajo de vicepresidente», dijo a CNN un asesor de Harris. «Ella conoce los desafíos de este mundo de una manera que necesitas tener a alguien que tenga una gran cantidad de resiliencia».
Esas consideraciones están entrelazadas con preocupaciones inmediatas que ha continuado destacando en reuniones internas: la necesidad de unificar al partido y recordar que, a pesar de su meteórica primera semana como candidata, «Somos los desvalidos en esta carrera», como lo expresó en un evento de recaudación de fondos en Massachusetts el sábado por la tarde.
Como fue el caso cuando Biden estaba en sus deliberaciones finales sobre ella hace cuatro años, Harris cree que el factor principal tiene que ser quién la ayudará a ganar, dicen sus asesores.
«Harris seleccionará a un vicepresidente que esté calificado y listo para servir al pueblo estadounidense, proteger sus libertades y luchar por su futuro», dijo el portavoz de la campaña, James Singer, intentando nuevamente pintar un contraste al reiterar una acusación que la propia Harris ha hecho: que Trump eligió a Vance porque apoyó su intento de anular las elecciones de 2020.
