La historia del Pentágono sobre la internación secreta del Secretario de Defensa Lloyd Austin sigue empeorando cuanto más habla al respecto el portavoz de Austin. En nuevas declaraciones el domingo, el portavoz del Pentágono, el Major General Pat Ryder, intenta explicar el cómo de la enfermedad y el secreto de Austin, pero no el por qué. Increíblemente, Ryder culpa a la falta de notificación a Joe Biden y a la Casa Blanca hasta el jueves de la jefa de gabinete de Austin, Kelly Magsamen, que se enfermó. Además, Ryder dice que Austin, quien sigue en el Centro Médico Nacional Militar Walter Reed en Bethesda, Maryland, se quedó más tiempo del necesario en la UCI debido a problemas de espacio y privacidad. Es decir, Austin ocupó una cama de la UCI que ya no necesitaba para mantener en secreto su condición. Austin se niega a revelar la naturaleza de su enfermedad o por qué la mantuvo en secreto, excepto que siguió un procedimiento médico electivo.
Ryder no dio una estimación de cuándo el Austin de 70 años podría ser dado de alta o si Austin fue llevado en ambulancia cuando enfermó el día de Año Nuevo.
Como secretario de Defensa, Austin ocupa el sexto lugar en la línea de sucesión a la presidencia (VP, Presidente de la Cámara, Presidente Pro Tempore del Senado, Secretarios de Estado, Tesorería, Defensa…)
Antes del domingo, Ryder emitió un comunicado de prensa insípido sobre Austin:
«Pentagon Press Secretary Maj. Gen. Pat Ryder proporcionó la siguiente declaración:
El Secretario de Defensa Lloyd J. Austin III permanece hospitalizado en el Centro Médico Nacional Militar Walter Reed, pero se está recuperando bien y de buen humor.
Desde que reanudó sus deberes el viernes por la noche, el Secretario ha recibido actualizaciones operativas y ha proporcionado la orientación necesaria a su equipo. Tiene acceso completo a las capacidades de comunicaciones seguras necesarias y continúa monitoreando las operaciones diarias del DoD en todo el mundo.
El Secretario habló ayer con el Presidente Biden. También ha estado en contacto con la Subsecretaria de Defensa Kathleen Hicks, el Presidente del Estado Mayor Conjunto, el General CQ Brown, Jr. y su personal principal.
Aunque no tenemos una fecha específica para su liberación en este momento, continuaremos proporcionando actualizaciones sobre el estado del Secretario a medida que estén disponibles.”
El domingo por la noche, Ryder emitió una declaración a los periodistas con más detalles sobre el cómo, pero no sobre el por qué, lo que genera más preguntas y indignación.
Los periodistas publicaron varios comentarios sobre la declaración de Ryder:
Luis Martinez de ABC News, “1/3 “El viernes 22 de diciembre, el Secretario de Defensa Lloyd J. Austin III se sometió a un procedimiento médico electivo en el Centro Médico Nacional Militar Walter Reed. Estaba de licencia en ese momento. Regresó a casa el sábado 23 de diciembre”, @PentagonPressSec le dice a @jparkABC…2/3 “La noche del 1 de enero, comenzó a experimentar un dolor intenso y fue trasladado al Centro Médico Nacional Militar Walter Reed, donde fue ingresado en la Unidad de Cuidados Intensivos”, Ryder le dijo a ABC…3/3 “Por razones de privacidad, no podemos proporcionar información adicional. Fue colocado en la unidad de cuidados intensivos del hospital para asegurar un acceso inmediato a sus necesidades médicas, pero luego permaneció en ese lugar en parte debido a consideraciones de espacio y privacidad del hospital.”
Eleanor Watson de CBS News, “Nuevos detalles sobre la hospitalización del Secretario de Defensa Austin, según @PentagonPresSec:- 22 de diciembre – Austin tuvo un procedimiento médico electivo en Walter Reed. – 23 de diciembre – regresó a casa- 1 de enero – comenzó a experimentar un dolor intenso, fue trasladado a Walter Reed y admitido en la UCI… Fue admitido en la UCI tanto por sus necesidades médicas como por su privacidad. La demora en notificar a la Casa Blanca y a la subsecretaria se debe a que la jefa de gabinete de Austin estaba enferma.”
Línea de tiempo de quién fue informado y cuándo:
El Presidente del Estado Mayor Conjunto, el General Charles Q. Brown Jr., fue informado el martes, al día siguiente de que Austin fuera a Walter Reed. Aparentemente, Brown no informó a Biden ni a nadie.
La Subsecretaria Kathleen Hicks realizó algunas de las funciones de Austin mientras estaba de vacaciones en Puerto Rico, pero no fue informada hasta el jueves de que él estaba en el hospital.
Joe Biden, la Casa Blanca, incluyendo el Asesor de Seguridad Nacional Jake Sullivan, no fueron informados hasta el jueves.
El Congreso no fue informado hasta el viernes, quince minutos antes de que el Pentágono emitiera un comunicado de prensa.
Altos funcionarios militares y civiles del Pentágono recibieron un correo electrónico del jefe de gabinete de Austin el viernes por la tarde, dos horas antes de que se emitiera el comunicado de prensa.
A algunos funcionarios del Pentágono no se les informó en absoluto y se enteraron de la enfermedad de Austin a través de informes de prensa el viernes por la noche.
Otros funcionarios del Pentágono fueron engañados por el personal de Austin durante la semana, se les dijo que estaba trabajando en casa, informó Politico.
Reportes anteriores sobre la internación secreta de Austin:
Deputy Defense Secretary – Who Was on Vacation in Puerto Rico – Was NOT TOLD Lloyd Austin Was Hospitalized When She Assumed His Duties
SecDef Lloyd Austin Issues Statement on Secret Hospitalization; Does Not Explain Shocking Failure to Inform Biden or White House Staff, Congress or Pentagon Officials
DEVELOPING: Lloyd Austin Health Scare More Dire Than Pentagon Admits
Pentagon Press Association Expresses “Significant Concern” Over DoD Keeping Defense Secretary Austin’s Hospitalization Secret
