La noticia de que la IRS (Servicio de Impuestos Internos) eximirá a la mayoría de los residentes de East Palestine, Ohio, de tener que pagar impuestos sobre los millones de dólares en pagos de ayuda recibidos de Norfolk Southern después del accidente de tren del año pasado ha sido recibida con alivio por parte de la comunidad afectada.
El IRS determinó que los pagos de ayuda para gastos de vivienda temporal o reemplazo de pertenencias no son gravables debido a que el descarrilamiento del tren del 3 de febrero de 2023 en East Palestine califica como «un evento de naturaleza catastrófica». Esto ha significado un alivio para los residentes que aún están tratando de recuperarse de las consecuencias del accidente.
Norfolk Southern ha desembolsado más de $21 millones a los residentes como parte de los más de $107 millones en asistencia ofrecida a las comunidades afectadas por el desastroso accidente. La noticia de que originalmente se les informó a los residentes que debían pagar impuestos sobre ese dinero generó malestar entre la población.
Ahora, los residentes están evaluando si aceptar una parte del acuerdo de conciliación de $600 millones al que Norfolk Southern accedió o si prefieren presentar demandas individuales. A finales de este mes, podrán conocer los resultados de la investigación realizada por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte sobre las causas del descarrilamiento.
El senador Sherrod Brown de Ohio criticó la demora del IRS en reconocer la magnitud del desastre y aplaudió la decisión de eximir a los residentes del pago de impuestos sobre la ayuda recibida. Tanto él como Norfolk Southern han elogiado la decisión de la IRS.
En conclusión, esta exención de impuestos representa un paso positivo en la dirección correcta para los afectados por el accidente en East Palestine. Esperemos que este sea solo el comienzo de un proceso de recuperación más amplio y que se haga justicia a aquellos que sufrieron las consecuencias de este trágico suceso.
