Un demócrata de largo tiempo, la decisión de Manchin se produce antes de la fecha límite para presentarse como independiente en Virginia Occidental.
El senador Joe Manchin se está registrando como independiente, según una persona familiarizada con el asunto, un movimiento que seguramente avivará la especulación de que podría postularse para el Senado o para gobernador sin afiliación a un partido este otoño.
Un demócrata de largo tiempo, la decisión de Manchin se produce antes de la fecha límite para presentarse como independiente en Virginia Occidental. Tendrá varias semanas más para decidir si se postula para su escaño en el Senado o lanza una candidatura para su antiguo trabajo como gobernador.
Sin embargo, el movimiento no garantiza que se postule para ninguno de los dos cargos.
Manchin anunció previamente que no se postularía para la reelección, un movimiento que esencialmente cedió su escaño a los republicanos. Pero los demócratas han mantenido la esperanza de que tome una decisión de último minuto para postularse como independiente, y el movimiento del viernes seguramente aumentará la presión sobre él para hacerlo. El gobernador Jim Justice, un rival de Manchin, ganó la primaria republicana y es el gran favorito en noviembre.
Los republicanos estatales están divididos después de una feroz primaria en la carrera por la gobernación, que ganó el fiscal general Patrick Morrisey. Manchin derrotó a Morrisey en la carrera por el Senado de 2018. Manchin es amigo del candidato demócrata Steve Williams, pero probablemente sería un candidato más viable en las elecciones generales.
Manchin será el cuarto independiente en el Caucus Demócrata y ha coqueteado durante mucho tiempo con la idea de dejar un partido que considera demasiado liberal. En entrevistas recientes, ha dicho que su mayor temor es un futuro Senado que debilite el filibusterismo, un movimiento al que se opuso en el último Congreso.
Virginia Occidental es uno de los estados más conservadores de la nación, por lo que cualquiera de las dos candidaturas sería un desafío para Manchin. Pero postularse como independiente sería más fácil que postularse como demócrata en este estado profundamente republicano. Y Manchin es un político talentoso que ha ganado ambos cargos en el pasado.
A Manchin le gusta mantenerse en el juego tanto a nivel nacional como regional y puede que finalmente decida no postularse para nada. Rechazó una candidatura presidencial independiente, por ejemplo, después de considerarla durante meses.
