Naomi Osaka es muchas cosas. Es mujer. Es mamá. Es excelente en su trabajo. Es negra. Es asiática. Y cuando eres más de lo que la gente común puede comprender, generalmente no saben cómo tratarte. Aquí está el tenis aprendiendo de sus errores cuando se trata de Osaka, pero no deberíamos contener el aliento.
A principios de esta semana, Osaka ganó su primer partido competitivo desde el otoño de 2022, 6-3, 7-6 (9), sobre Tamara Korpatsch en el Brisbane International. Osaka no ha estado mucho tiempo. Antes de esta semana, solo había jugado un partido competitivo desde el Abierto de Estados Unidos de 2022.
“Es un gran cambio de la noche a la mañana,” dijo Osaka sobre su regreso al deporte como madre. “Para mí, lo amo mucho porque, de alguna manera, diría que (Shai, su hija), me ha ayudado a madurar mucho más rápido.
“Fuera de la cancha, soy más consciente de las personas y las aprecio mucho más, incluso a mis oponentes y todo,” agregó. “En la cancha, simplemente me está ayudando a ser fuerte y a quedarme más en el momento.”
En caso de que lo hayas olvidado, desde que entró en escena, el tenis ha hecho todo lo posible para hacerle saber a Osaka que no la quieren cerca.
Ha sido abucheada, lo que no tiene sentido dado lo buena que es en el tenis, además de que el tenis se supone que es un deporte «sofisticado» con decoro.
Otros grandes del deporte han arremetido contra ella, como cuando Novak Djokovic lo hizo porque Osaka quería pagar una multa en lugar de hacer conferencias de prensa después de los partidos. Y ciertos «miembros de los medios» no han tenido tacto al hacer preguntas.
«Realmente no te gusta lidiar con nosotros, especialmente en este formato, aún tienes muchos intereses externos que se benefician al tener una plataforma mediática,” le preguntó Paul Daugherty del Cincinnati Enquirer en 2021. Osaka estaba señalando cómo Daugherty había comenzado una pregunta con «No estás loca» al dirigirse a alguien que se había convertido en una de las caras de la salud mental en los deportes en ese momento. Esta es la misma mujer cuya presentación en uno de los escenarios más importantes del deporte fue recibida con abucheos, ya que la gente se enojó cuando venció a Serena Williams en el Abierto de Estados Unidos de 2018.
No es sorprendente que Osaka se alejara del juego en 2021 por su propia salud mental, y se tomara su tiempo con su embarazo y su regreso al tenis como madre.
Mientras Osaka vuelve a ser una jugadora de tiempo completo en el circuito, si eso es lo que finalmente decide hacer, volverá a jugar un deporte que todavía es liderado por una mujer negra, ya que Coco Gauff es la nueva «chica de moda». Los $22.7 millones que Gauff ganó en 2023 significan que fue la atleta femenina mejor pagada.
La carrera de Osaka en Australia terminó cuando perdió en la segunda ronda, 3-6, 7-6 (4), 6-4, ante Karolina Pliskova. “La semana es definitivamente más corta de lo que quería que fuera,” dijo. “Siento que estoy bastante bien en este momento. Incluso la última vez que jugué con ella, creo que jugué mejor hoy.” Continuó diciendo que veía el torneo como una «victoria personal» porque «dudaba si podía jugar con todos,» solo semanas antes.
“He entrenado mucho desde que di a luz, necesito disfrutar estos momentos,” explicó. “Me siento diferente. Quiero decir, por supuesto que me siento triste, pero la tristeza es porque pienso, ‘Aww, desearía haberlo hecho mejor, porque sé que estoy pasando mucho tiempo lejos de ella (Shai), así que quiero que valga la pena de alguna manera”. La maternidad ha cambiado a Naomi Osaka. Sólo espero que el tenis haya cambiado lo suficiente como para dejar de odiarla.
