El Fiat 124 Spider del 2017 prometía fusionar dos culturas automotrices: el romance de los italianos y la finura enfocada de los japoneses.
En términos simples, el Fiata, como llegó a ser llamado por los aficionados, era en realidad parte Fiat, parte Mazda, y todo carácter. Desafortunadamente, el Miata ND dominó en este mercado limitado. A estas alturas, los consumidores convencionales ya estaban convencidos de que el futuro eran los SUV; un pequeño biplaza con cambio manual y un andar rugoso no estaba en muchas listas de deseos.
Por supuesto, el Miata, constantemente actualizado a lo largo de los años, sigue sobreviviendo hoy en día. El Fiata cerró sus puertas en 2020 después de solo cuatro años. La cuestionable reputación de Fiat por su confiabilidad y calidad de construcción en décadas anteriores en América no ayudó a impulsar al deportivo Spider en las listas de ventas.
¿Por qué el Fiat 124 Spider es un futuro clásico?
El roadster asequible (que no debe confundirse con el Fiat Spider original que se lanzó en la década de 1960) llegó a las costas estadounidenses en tres niveles de equipamiento: Classica, Lusso y el orientado al rendimiento Abarth, con precios iniciales que oscilaban entre $25,990 y $28,195.
Se construyó junto al Miata en la planta de Mazda en Hiroshima, Japón. Se esperaban comparaciones entre los dos autos, y fueron numerosas: el Fiat utilizaba el mismo chasis, muchas de las mismas piezas interiores e incluso el mismo llavero que el Mazda. Pero el Spider tenía una ajuste diferente para su dirección y suspensión, y un motor diferente bajo el capó. Por supuesto, ambos eran convertibles.
El peso fue un problema. El motor de cuatro cilindros en línea turboalimentado de 1.4 litros del Spider generaba 160 caballos de fuerza y 184 lb-pie de torque, pero eso lo hacía 130 libras más pesado que su casi gemelo japonés.
Luego estaba el retraso del turbo. Una revisión dijo que el mejor arranque del Fiata Classica de 0 a 60 mph requería 6.5 segundos, no tan rápido como el arranque de 5.8 segundos registrado en un Miata Club.
Los ingenieros de Fiat lograron controlar la inclinación del Miata, pero al hacerlo le quitaron al 124 una de sus cualidades más envidiables: su maniobrabilidad. La transmisión manual del Fiat recibió altas calificaciones, la automática no tanto.
El ruido del viento con la capota blanda del Fiat abajo era horrible, lo que fue triste porque el 124 de otra manera era excelente en carretera. Tenía una suspensión más complaciente que el MX-5, y más amortiguación de sonido. Sin embargo, las personas altas/grandes no estaban especialmente cómodas en el interior de ninguno de los dos autos; «apretado» era una forma educada de describir el espacio para la cabeza y los hombros.
Hablando de conducir en carretera, una reseña de Autoblog alabó los sonidos del Abarth de nivel superior, llamándolo «el único 124 disponible con el escape especial Record Monza, y hace que el Fiat gruña y gruña como solo los autos italianos pueden».
Las características de seguridad estándar en el Fiat 124 del 2017 incluían frenos de disco antibloqueo, bolsas de aire laterales y control de estabilidad y tracción. Una cámara de visión trasera estaba disponible en todos los niveles de equipamiento, mientras que un monitor de punto ciego, alerta de tráfico cruzado trasero y sensores de estacionamiento traseros se podían pedir en el Lusso y el Abarth a través del paquete de Seguridad y Confort.
El interior del 124 tiene un toque de clase europea integrado, con plásticos suaves al tacto, controles de clima simples y una pantalla táctil proveniente de Mazda. Fiat también afirmaba que su modelo tenía un maletero más grande, pero «más grande» en este caso es algo exagerado: medía 4.9 pies cúbicos en comparación con los 4.6 del Mazda.
¿Cuál es el ejemplo ideal del Fiat 124 Spider?
El Abarth del 124 se promocionó por Fiat como el modelo de rendimiento. Esa afirmación se mitigó un poco en 2019 cuando las especificaciones del motor turboalimentado de 1.4 litros y 164 caballos de fuerza del Abarth cedieron ante el motor atmosférico de 2.0 litros y 181 caballos de fuerza del Miata.
No obstante, el Abarth ofrecía 184 lb-pie de torque en comparación con las 151 lb-pie del Miata. Más importante, el Abarth entregaba su potencia en la zona baja, sintiéndose más potente en las rpm más bajas.
Y el Abarth añadía algunos beneficios reales por encima de los acabados inferiores del 124, incluyendo un diferencial trasero de deslizamiento limitado, amortiguadores mejorados y ajuste más preciso para la dirección y la suspensión (y el tono de escape más áspero mencionado anteriormente).
Al final del día, el no muy alto aumento de $3,000 por encima de la Classica hacía un argumento ligeramente más convincente para elegir el Abarth, además de considerar el capó mate en color gunmetal y las insignias de escorpión Abarth en la parte delantera y trasera.
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¿Existen buenas alternativas al Fiat 124 Spider?
Los Spiders usados pueden ser costosos. Un Abarth blanco automático único propietario del 2017 con 33,000 millas tiene un precio de $23,000 en el momento de la redacción de este artículo; otros 124 Spiders están listados alrededor de $20,000.
Las alternativas eran (y, en términos del MX-5, aún son) limitadas. El Subaru BRZ y el Toyota 86 vienen a la mente en cuanto a asequibilidad, y son algo más refinados en términos de manejo y comodidades.
El Audi TT y el Mini Cooper Roadster tienen sentido para aquellos que buscan igualar los niveles de diversión del Fiata por un precio más alto, y ambos tienen raíces alemanas.
