Más de 40 fundadores, inversores, ingenieros y otros miembros de la industria tecnológica han anunciado hoy la creación de una coalición llamada Tech for Palestine para construir proyectos de código abierto, herramientas y datos que ayuden a otros en la industria a abogar por el pueblo palestino.
El lanzamiento del grupo se produce en un momento tenso en la región. El ataque de Hamas el 7 de octubre provocó la muerte de más de 1,100 personas en Israel. La guerra en la Franja de Gaza que siguió ha visto el desplazamiento de millones de palestinos y decenas de miles de muertes.
La guerra entre Israel y Hamas ha resultado divisiva para la industria tecnológica. Israel, hogar de un conocido mercado tecnológico y de startups, ha recibido un fuerte apoyo de individuos e instituciones tecnológicas. Por el contrario, las llamadas a ceses al fuego y el apoyo a Palestina han provocado que algunas personas pierdan sus empleos.
Paul Biggar, fundador de Tech for Palestine, espera concienciar sobre la guerra en Gaza, luchar por un alto el fuego permanente y brindar formas para que aquellos que temen hablar públicamente en apoyo a Palestina sigan ofreciendo apoyo. Es una de las primeras iniciativas tecnológicas en tomar una postura pública en apoyo a Palestina y podría representar un punto de inflexión en la postura de la industria de riesgo con respecto al conflicto entre Israel y Hamas a medida que más personas buscan expresarse a favor de un alto el fuego.
Biggar, fundador de la empresa CircleCI, valorada en $1.7 mil millones, creó la coalición después de escribir un blog viral que criticaba la falta de apoyo que la industria tecnológica ha mostrado hacia los palestinos, incluso a medida que aumenta el número de muertes en la guerra entre Israel y Hamas. Después de escribir su publicación en el blog, miles de personas se acercaron a él con palabras de apoyo, muchas de ellas con miedo a expresarse por temor a posibles impactos en sus carreras.
Entre ellos, dijo, había «docenas de personas no solo expresando su apoyo, sino que habían comenzado proyectos para cambiar la industria para garantizar que las personas que hablan en favor de Palestina puedan ser escuchadas. Docenas de otros se ofrecieron como voluntarios para ayudar», agregó Biggar. «Comencé a conectar a estas personas y la comunidad [Tech for Palestine] se unió muy rápidamente.»
La plataforma, aún en sus primeros días, presentará proyectos dirigidos por pequeños grupos y servirá como un lugar para compartir recursos y consejos, algo que muchos trabajadores tecnológicos pro-palestinos ya están haciendo en privado. Ya ha asegurado nombres como Idris Mokhtarzada, fundador del unicornio Truebill, para ayudar a desarrollar la plataforma. Hasta ahora, ha creado un distintivo para que los ingenieros lo usen en GitHub que solicita un alto al fuego y ha creado fragmentos de HTML para que las personas los usen en sus sitios web y muestren una pancarta de apoyo al alto el fuego.
Biggar dijo que hay planes para trabajar más adelante con organizaciones palestinas y ayudar a las startups palestinas con tutoría y créditos en la nube. TechCrunch informó anteriormente que la guerra ha destruido gran parte de la incipiente industria tecnológica de Palestina.
Arfah Farooq, fundadora de Muslamic Makers, dijo que los últimos tres meses han cambiado a todos de muchas maneras. Al mismo tiempo, ha habido un espíritu de unidad y activismo que ella nunca había visto antes. «He visto directamente a personas unirse para trabajar por Palestina con nada más que sus computadoras portátiles desde todo el mundo», dijo.
Decidió trabajar con Tech for Palestine después de leer la publicación viral de Biggar en el blog y ya ha comenzado a compartir recursos sobre cómo apoyar a Palestina. «Debido al asedio, no podemos ir a Gaza y ayudar en el terreno, pero ayudamos independientemente de dónde estemos en el mundo», dijo Farooq.
Un ingeniero, que pidió permanecer en el anonimato, decidió unirse a la coalición porque sentía que estaba sofocado en el trabajo. Esta persona ha acordado trabajar como ingeniero y gestor de productos para ayudar a crear recursos para Tech for Palestine, diciendo: «Espero que esta iniciativa provoque un cambio significativo y devuelva a las personas su voz».
Un ex especialista en marketing de marcas tecnológicas, que también tiene miedo de hablar públicamente por temor a que afecte a la búsqueda de un nuevo trabajo, también le dijo a TechCrunch que se siente feliz de tener una forma de involucrarse en la causa.
«Este período ha sido increíblemente aislante para los árabes, musulmanes y otras personas de color en el capital de riesgo y la tecnología», dijo. «Tech for Palestine es una iniciativa necesaria. Cuando vemos movilizaciones en todo el mundo y en los EE. UU. en números de cientos de miles pidiendo paz y la humanización de los palestinos, la comunidad tecnológica ya no puede seguir callada».
La iniciativa Tech for Palestine llega en momentos en que el número de muertos entre los palestinos sigue aumentando. En las últimas semanas, funcionarios estadounidenses han presionado a Israel para que haga más para proteger a los civiles en Gaza, incluso cuando han calificado el apoyo de EE. UU. a la seguridad israelí de incuestionable.
Biggar espera, al menos, que esta nueva coalición augure un cambio más general en el número de personas que se expresan.
«La narrativa apenas comienza», dijo. «Estamos trabajando para permitir que muchas más personas que se sienten silenciadas hablen, apenas estamos comenzando».
