Emily Seebohm es una nadadora élite y mamá primeriza cuya habilidad para hacer malabares fue evidente en la piscina del Parque Olímpico de Sídney el viernes por la noche.
Mientras la campeona de natación australiana hablaba con los medios sobre la carrera de Sydney Open que acababa de completar, así como su objetivo de convertirse en una cinco veces olímpica en París, su hijo Sampson tenía una medalla de oro colgada alrededor de su cuello y estaba acunado en los brazos de uno de los amigos de Seebohm.
Seebohm ganó esa medalla de oro en los 100 metros espalda, deteniendo el cronómetro en 1:00.73.
La experiencia de Seebohm con el parto le ha dado una ventaja mental.
«Esta mañana estaba pensando en el parto y pensaba, ‘Eso fue horrible’. Pensaba, ‘Prefiero hacer 100 metros espalda'», dijo Seebohm entre risas.
«Prefiero hacer los 100 metros espalda una y otra vez que volver a esa sala de parto y hacerlo de nuevo».
Seebohm disfrutó de un pequeño avance el viernes por la noche.
«Alguien me dijo, ‘Oh, ¿cómo estuvo eso?’ Y dije, ‘Se siente como lo recordaba’… Había un elemento de velocidad relajada que aún no había tenido [desde que regresé a la piscina]», dijo.
«Ver la mejora ya desde los nacionales en dos semanas, al bajar medio segundo en los 100 metros, es bastante bueno».
El tiempo personal de Seebohm en los 100 metros espalda es de 58.23, que registró en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
El tiempo de calificación de París 2024 de Swimming Australia es de 59.62.
El tiempo de Seebohm de 1:00.73 el viernes por la noche, que produjo sin reducir su carga de entrenamiento, siguió a un tiempo de 1:01.21 en el campeonato nacional el 18 de abril.
Si termina entre los dos primeros en los 100 o 200 metros espalda en las eliminatorias olímpicas en junio, y cumple con los tiempos de calificación de Swimming Australia, obtendrá un boleto para París.
El estándar de entrada de Swimming Australia en los 200 metros espalda es 2:09.74.
El mejor tiempo personal de Seebohm es 2:05.68, registrado en el campeonato mundial de 2017.
La nadadora de Queensland competirá en los 200 metros espalda en el Sydney Open el sábado por la noche.
«Me siento bien [sobre mis posibilidades de selección olímpica]», dijo Seebohm.
«Obviamente es muy difícil; hay tantos jóvenes que son muy buenos y algunos que nunca había escuchado antes, lo cual es aterrador, niños nacidos a la mitad de mi edad.
«Pero creo que la experiencia cuenta mucho. Eso es bastante desalentador para mucha gente, ir por primera vez [a los Juegos Olímpicos], así que espero obtener esa ventaja».
La joven promesa australiana Kaylee McKeown es la campeona olímpica defensora en los 100 y 200 metros espalda. También es la campeona mundial reinante en ambos eventos, y posee ambos récords mundiales.
Entonces, a menos que ocurra algo desastroso, McKeown estará en el equipo olímpico de París, dejando un lugar por tomar en ambos eventos de 100 y 200 metros espalda.
Ningún nadador australiano ha competido en cinco Juegos Olímpicos, pero Seebohm y Cate Campbell están tratando de hacer historia este año.
Gran parte del pensamiento de Seebohm está atrapado en la rutina diaria de la natación de élite: los madrugones, las interminables vueltas, el trabajo en el gimnasio y la alimentación saludable, pero su mente a veces se proyecta hacia París.
«Por Sampson veo el disfrute de tenerlo allí [en París] y ser parte del precampamento», dijo Seebohm, quien dio a luz a su hijo en septiembre pasado.
«Hicimos un campamento de relevo después de los nacionales y él estuvo allí y asistió a las reuniones.
«Eso me hizo pensar, ‘Guau, esto es emocionante para él estar allí'».
