El Gran Premio de Miami acaba de cumplir tres años el fin de semana pasado, y pasamos por ahí para ver cómo le iba y cómo es asistir a una carrera de Fórmula 1 ahora que es un circuito establecido.
El telón de fondo no es el típico circuito de ciudad, ya que la F1 utiliza varios estacionamientos y algunas calles que rodean el estadio de fútbol Miami Dolphins como su pista. Un estacionamiento no suena como si pudiera transmitir el glamour y el brillo de lo que la F1 se presenta a sí misma. Y en realidad, hay mucha verdad en eso. A diferencia de otros circuitos de calle como Mónaco o Las Vegas, aquí no hay hitos especiales ni un centro de la ciudad siempre a la vista, aunque los helicópteros de televisión hacen un buen trabajo al enfocar el centro de Miami en la distancia para dar esa sensación de ciudad a los espectadores. En persona, está el Hard Rock Stadium, que hace mucho trabajo pesado para darle pompa y circunstancia. Se realizan actividades temáticas de fútbol con los pilotos; el ultra lujoso Paddock Club está unido a las suites del estadio, y cuando estás en medio de todo eso, sin duda te sentirás genial, elegante y pulido.
La mayoría de los fanáticos no están rondando en las áreas de acceso exclusivo, y un total de aproximadamente 275,000 personas (unas 5,000 más que el año pasado) pasaron durante el fin de semana de tres días de carreras. Di un paseo, tanto en la pista como a través de las diferentes zonas en la pista, para ver qué tenía para ofrecer todo el terreno. Primeras impresiones: ¡Hace calor! Dado que la pista no está ni cerca de la ciudad real de Miami ni de la playa, está a kilómetros de distancia de cualquier brisa refrescante del océano que pueda enfriar las cosas. El clima es algo que los pilotos y los equipos mencionaron constantemente durante el fin de semana. Estar en una grada bañada por el sol o en una entrada general significará horas de clima abrasador. Extrañamente, es lo opuesto a Las Vegas, que estaba frío debido a su hora de inicio nocturna en el desierto y su ubicación en noviembre en el calendario. Afortunadamente, las carreras que tuvieron lugar durante el fin de semana de Miami valieron la pena, ya que Lando Norris de McLaren logró su primera victoria en la F1, triunfando sobre Max Verstappen de Red Bull.
La entrada general te permite pasar el rato y ver en algunas zonas diferentes alrededor de la pista (incluso algunas plataformas elevadas pequeñas), pero ninguna ofrece las vistas completas de la pista que uno podría obtener en una carrera como Austin o en lugares de carreras europeos más tradicionales. En Miami, estás o bien de pie cerca de la valla, o mirando por encima de otros parados cerca de la valla, haciendo que una entrada en grada sea prácticamente un requisito para disfrutar de vistas ideales de la acción. Es simplemente la realidad de la situación cuando tienes una pista casi completamente plana, ya que toda la mejor acción de la carrera no se verá desde el nivel de la calle. Por esas razones, creo que Austin es el lugar al que ir en los Estados Unidos para obtener las mejores vistas y ambiente de carrera. Las enormes colinas de césped dan paso a vistas expansivas de la pista mientras multitudes de apasionados fans de la F1 llegan temprano y se agolpan, de alguna manera casi todos pueden terminar con excelentes vistas de la carrera.
Ahora, si te gusta un fin de semana de carreras de F1 con una buena dosis de artistas famosos -Ed Sheeran, Steve Aoki y Don Omar actuaron este año- entonces Miami podría ser el lugar para ti. «The Hard Rock Beach Club» en el lado opuesto de la pista es donde se realizan todos los conciertos de música, y es hogar de los precios virales de alimentos que quizás hayas visto circulando en las redes sociales. Ver alas de pollo a $190, rollos de langosta a $280 y una onza de caviar a $400 en un menú es suficiente para provocar una enorme indignación. Dicho esto, los organizadores de la carrera dejaron en claro que esas publicaciones carecían de contexto, ya que los precios son para alimentar a un grupo de personas. Autosport informó que el presidente y CEO del estadio Hard Rock, Tom Garfinkel, dijo que pagarías dicho precio y tendrías suficiente comida para alimentar a alrededor de 10 personas. Ahora, eso todavía se reduce a $28 por persona por una porción de rollo de langosta, pero está mucho más en línea con los precios típicos de eventos deportivos. También está en línea con lo que la gente de esa área puede permitirse pagar – los boletos en el Beach Club oscilaron entre $1,750 y $65,000 dependiendo de qué tan grande fuera el espacio que reservaras. Eso puede sonar como una locura, pero es el tipo de clientela a la que la F1 está tratando de vender. Además, hay muchas más opciones de boletos más razonables para entradas generales o graderías normales – un «Pase de Campus» de tres días (entrada general) costó $450 este año.
¿Miami el Mónaco de América? La pregunta de si el GP de Miami cumple con la realeza que intenta venderse (¿el Mónaco de América?) es más compleja de responder. Su marina falsa con botes sobre una plataforma elevada contra un fondo de «agua» todavía está presente y sigue siendo uno de los accesorios más extraños en deportes. Pero por otro lado, ciudades cercanas como Miami y Fort Lauderdale son puntos calientes de fiesta que son suficientes para atraer gente a la zona por sí solas, incluso si es decepcionante que la pista no pase por Miami propiamente. Es muy probable que las personas que hacen el viaje aquí no sean las mismas que harán el viaje a circuitos de F1 más tradicionales con menos atracciones cercanas como el Red Bull Ring en Austria o el remoto Spa en Bélgica. Y si las carreras siguen siendo buenas, como lo fueron en Miami, eso es lo más importante.
Incluso argumentaría que carreras como las de Miami tienen el potencial de atraer a más personas al deporte para que se conviertan en fanáticos hardcore de la F1, todo porque el atractivo entorno que lo rodea hizo más fácil decir sí y presentarse a un fin de semana de carreras. Este efecto podría ser muy fuerte en los Estados Unidos, donde el deporte ha visto un crecimiento masivo en los últimos años. Por supuesto, hay una cuerda floja por caminar aquí entre apelar a nuevos fans y enfadar a los asistentes de carrera de toda la vida, pero Miami cree que está encontrando su camino para armar un fin de semana de carreras completo que pueda atraer a todos.
Hablando con los organizadores de la carrera, las mejoras realizadas en los puentes peatonales, activaciones y atmósfera han contribuido mucho a mejorar el espectáculo de una carrera de F1 desde la primera carrera de Miami hasta ahora. Y aún hay mucho por venir, ya que solo estamos tres carreras en un acuerdo de 10.
Dicho esto, seguirán surgiendo preguntas en los próximos años ahora que Las Vegas es el lugar de moda para celebridades, grandes nombres y personas con montones de dinero. Miami todavía tuvo una buena cantidad de celebridades que se presentaron este año, pero es difícil competir con una carrera nocturna en la Strip de Las Vegas si estás buscando el poder de las estrellas. Eso no significa que Miami haya perdido su razón de ser en el calendario, sin embargo. Cada una de las carreras en los Estados Unidos tiene su propia personalidad y atraerá a un cierto tipo de fan más que a otros. Dónde te encuentras en la escala de fanaticismo desde un simple seguidor casual de la Fórmula 1 (prueba con Miami) hasta un «he visto todas las carreras de la historia» (dirígete directamente a Austin) te dirá cuál es la correcta para asistir.
