El esquí ha tenido durante mucho tiempo la reputación de ser un deporte para los ricos. Desde su introducción en América del Norte a principios del siglo XX, generalmente ha estado reservado para aquellos que pueden permitirse tomar tiempo libre del trabajo para gastar cantidades exorbitantes de dinero viajando a destinos lejanos como Colorado, Idaho y Nueva Inglaterra.
Hoy en día, no mucho ha cambiado, excepto que el costo del esquí ha crecido exponencialmente. Durante la temporada de esquí 2022-23, el 47% de los esquiadores tenían un ingreso de $100,000 o más, según el estudio anual de participación de la industria del esquí de América. Los esquiadores y snowboarders con un presupuesto más ajustado deben encontrar opciones alternativas a los megacomplejos, ya que pueden esperar pagar casi $300 por persona y por día en destinos populares como Vail, Colorado; Deer Valley, Utah; y Jackson Hole, Wyoming, incluso si los boletos se compran en línea con anticipación. Suma el alojamiento, la comida, los viajes y el alquiler de equipos, y el costo comienza a ser inalcanzable.
Afortunadamente, hay formas de reducir costos. La mayoría de los centros turísticos de esquí incentivan a los esquiadores a comprar pases de temporada o boletos diarios con descuento. Pases de varios centros como Epic y Ikon, que cuestan $1,025 y $1,359 respectivamente hasta el 9 de octubre, ofrecen acceso ilimitado a sus complejos turísticos. Pero incluso estos ofrecen tarifas más baratas cuanto antes compres. El Epic Pass tiene varias opciones como el Northeast Value Pass, que cuesta $626 hasta el 9 de octubre y ofrece acceso ilimitado y limitado a ciertos centros turísticos del noreste. Y luego están pases como el Indy Pass, que ofrece dos días en más de 200 complejos turísticos (aunque actualmente solo está disponible en lista de espera para la temporada de esquí 2024-25), y Mountain Collective, que ofrece a los titulares de pases dos días en cada uno de sus 25 complejos turísticos por $659.
Pero para aquellos que no quieren comprometerse a comprar un pase de varios días o varios centros turísticos, hay muchos centros de esquí más pequeños que ofrecen boletos de elevación que no requieren sacar un préstamo para pagar. Y no necesariamente tienes que sacrificar la calidad de la nieve, el terreno o el ambiente para ahorrar unos cuantos dólares.
En resumen, hay muchas opciones para aquellos que quieran disfrutar del esquí sin gastar una fortuna en los grandes complejos turísticos. Desde lugares más pequeños en Vermont, Maine y Oregón, hasta destinos más alejados en Colorado, Utah y Montana, hay opciones asequibles para todos los presupuestos. ¡Así que prepara tus esquíes y disfruta de la nieve sin preocuparte por tu cartera!
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