Después de unas vacaciones en las que se disfruta y se bebe mucho, muchos bebedores sociales dan la bienvenida a la tradición de enero seco o escaso, donde se abstienen o reducen el consumo de alcohol durante un mes completo como una forma de restablecer su relación con él en el nuevo año.
Muchos que prueban el desafío de 31 días encuentran que se vuelve más fácil con el tiempo adoptar un estilo de vida con poco o ningún alcohol como resultado. Ya sea que estés buscando reducir el consumo de alcohol para evitar resacas, ahorrar dinero o mejorar tu salud en general, es probable que haya algunos beneficios adicionales que no hayas considerado y que podrían hacerte considerar renunciar al alcohol para siempre.
Aquí están algunos de los principales beneficios de dejar el alcohol, según los expertos.
1. Tu sueño puede mejorar
Podría ser un shock para aquellos que esperan una copa nocturna como una forma de dormirse, pero el alcohol actúa más como un tranquilizante, no te permite tener un verdadero sueño. De hecho, estudios muestran que incluso una baja cantidad de alcohol, menos de una bebida para mujeres y menos de dos para hombres, puede impactar negativamente la calidad del sueño.
“Hay cuatro etapas del sueño y las etapas 3 y 4 son las más importantes”, dice Louisa Nicola, neurofisióloga y asesora de Momentous, donde usa estrategias respaldadas por la ciencia para ayudar a atletas e inversores a alcanzar su máximo rendimiento.
Nicola dice que es durante la tercera etapa del sueño, conocida como sueño profundo, que liberamos hormonas del crecimiento y testosterona y activamos el sistema de limpieza de desechos del cerebro. “Cuando bebes alcohol, te estás sedando a ti mismo. Entonces estás bloqueando estas etapas del sueño,” dice Nicola.
2. Podrías rendir mejor mentalmente
Con un sueño mejorado, viene un mejor estado de ánimo, enfoque y energía. Cuando bloqueas el sueño REM, etapa cuatro, tus emociones pueden ser interrumpidas.
“Vas a tener un mal genio, estar más enojado, estar más triste y la forma en que respondes a la gente va a ser menos emocionalmente inteligente,” agrega Nicola.
3. Puedes reducir tu riesgo de cáncer y otras enfermedades
El consumo excesivo de alcohol no solo aumenta tu riesgo de demencia y la enfermedad de Alzheimer, también aumenta tu riesgo de cáncer, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Incluso una bebida al día, considerada como consumo moderado, aumenta tu riesgo de ciertos tipos de cáncer.
Además, el alcohol contribuye a más de 200 enfermedades, incluyendo en el hígado, páncreas y corazón.
4. Puedes mejorar tu fertilidad
El consumo regular y excesivo de alcohol puede afectar la fertilidad tanto en hombres como en mujeres. En los hombres, el consumo excesivo de alcohol puede reducir los niveles de testosterona, causar impotencia y afectar la producción de espermatozoides. En las mujeres, puede afectar el ciclo menstrual, la ovulación y los niveles hormonales.
Algunos estudios indican que la fertilidad puede recuperarse en hombres y mujeres al abstenerse del alcohol durante tres meses.
5. Podrías perder peso extra
Muchos reportan una disminución de peso después de eliminar las calorías vacías consumidas al beber. El alcohol, al igual que otros alimentos y bebidas ricos en azúcar, no solo puede agregar libras no deseadas, sino que también puede contribuir a la acumulación de grasa abdominal, que está asociada con enfermedades cardíacas y diabetes.
“El cuarenta por ciento de nuestros usuarios pierden peso; pierden de 5 a 10 libras solo por cortar el consumo de las primeras tres meses,” dice Vedant Pradeep, cofundador y CEO de Reframe, una aplicación para reducir el consumo de alcohol, creada en asociación con las universidades Emory y Harvard.
6. Tu salud mental podría mejorar
Muchos que consumen alcohol lo hacen para enfrentar el estrés, la ansiedad y la depresión, pero los expertos dicen que esto es contrario a la intuición y que beber puede aumentar estos síntomas.
“Se usa alcohol para ayudar o tratar de regular el sistema nervioso cuando se usa para aliviar la ansiedad y la depresión, pero estamos aprendiendo que hay otras formas de aliviar nuestro sistema nervioso,” dice Stacy Thiry, terapeuta licenciada con Grow Therapy, especializada en adicciones/abuso de sustancias.
Al dejar de beber, eliminamos la sustancia responsable de muchos de nuestros ciclos de humor. Como resultado, Thiry dice que muchos reportan mejores relaciones con los miembros de la familia, menos comportamientos de riesgo, mejor energía y salud, y la capacidad de hacer ejercicio.
Es posible que no pienses que consumir alcohol esté afectando tus relaciones personales o tu vida diaria hasta que lo consideres más detenidamente, dice Thiry.
