A medida que la NBA ha observado su era dorada de eficiencia proliferar desde ofensivas más simplificadas hasta una gestión de la carga de trabajo desenfrenada, elementos de la liga se han quedado atrás. Los principales jugadores juegan menos minutos, menos juegos y ahora apenas gastan energía o cruzan la mitad de la cancha durante el juego de exhibición del Fin de Semana de las Estrellas. El evento principal del Concurso de Clavadas ha sido una piscina infantil poco profunda durante casi dos décadas. Jaylen Brown fue el primer All-Star en competir en el Concurso de Clavadas desde DeAndre Jordan en 2017.
No podemos permitir que el Juego de Estrellas se convierta en exceso de grasa en el calendario de la NBA. El Juego de Estrellas tiene una mayor relevancia cultural que el Pro Bowl. Desde Mariah Carey en el vestido de los Wizards hasta Magic Johnson volviendo después de su diagnóstico de SIDA, es lo más parecido en los deportes profesionales a los Premios Grammy o los Óscars. Las lágrimas de Rudy Gobert brotaron después de un desaire en 2019 y Jalen Brunson lloró después de ser nombrado por primera vez en el Equipo de las Estrellas el mes pasado. Así de importante ha sido esto para generaciones de jugadores.
En términos comerciales, también se están disparando en el pie. Los chinos tienen un término tradicional para la sinergia entre las relaciones comerciales. Guanxi es un concepto que la oficina de la liga de la NBA y sus jugadores deberían abrazar. A medida que la liga negocia un nuevo acuerdo de derechos de televisión, sus jugadores necesitan comenzar a apreciar la relación entre el interés de los aficionados, la audiencia y la demanda de su producto. Cuanto más devalúen el baloncesto en horario estelar fuera de la postemporada, más bajarán las ofertas por sus paquetes.
En un último intento desesperado por salvar el Juego de las Estrellas, es posible que necesitemos encontrar una solución loca que podría funcionar o simplemente sea considerada una locura. Comencemos con la reestructuración más plausible del Juego de Estrellas de la NBA.
El Mini-Torneo de las Estrellas
Adam Silver cree en los torneos y la reforma de las estrellas requiere imponer estructura en un concurso flojo que ha ido demasiado lejos. En primer lugar, aumentar el número de estrellas de 24 a 26. Grite acerca de los trofeos de participación todo lo que quiera, pero hace 40 años había 24 plazas en el All-Star en una liga de 23 equipos. Hoy en día, hay 30 equipos y se espera que se introduzcan dos más a través de una expansión a finales de esta década, lo que elevará el total a 32, las estrellas internacionales están obstruyendo las vías, y los equipos todavía solo permiten 12 jugadores.
El Juego de Estrellas es más exclusivo que nunca, pero todos jugarán. Los 26 jugadores se dividirían en cuatro equipos; los titulares de la Conferencia Este, los titulares de la Conferencia Oeste y los Suplentes de este y oeste. Los titulares solo tienen cinco cuerpos en comparación con ocho suplentes para cada conferencia, lo que significa que tendrán que jugar cada minuto sin descanso. Eso es un poco demasiado pedir, pero hay una solución disponible. Los Titulares obtienen tres novatos del Desafío de las Estrellas en Ascenso como sus reservas. Eso sirve para dos propósitos. Su ventaja incorporada como los talentos únicos de la NBA no es tan dramática porque dependerán de novatos para mantener el impulso cuando necesiten un breve descanso. Y los novatos tienen una breve llamada al escenario más grande. Así es como se formarían los equipos.
Titulares del Este: Giannis Antetokounmo, Bam Adebayo, Jayson Tatum, Tyrese Haliburton, Damian Lillard, Brandon Miller, Amen Thompson y Keegan Murray como internos del Este.
Titulares del Oeste: Luka Doncic, Kevin Durant, Shai Gilgeous Alexander, LeBron James, Nikola Jokic. Victor Wembanyama, Chet Holmgren y Scoot Henderson en el Oeste.
Suplentes del Este: Palo Banchero, Scottie Barnes, Jaylen Brown, Jalen Brunson, Tyrese Maxey, Donovan Mitchell, Trae Young, DeMar DeRozan.
Suplentes del Oeste: Devin Booker, Steph Curry, Anthony Davis, Anthony Edwards, Kawhi Leonard, Karl-Anthony Towns, Domantas Sabonis.
Así es como se dividiría ese mini-torneo de estrellas en juegos de 12 minutos en lugar de cuartos.
1T: Titulares del Este vs. Suplentes del Oeste
2T: Titulares del Oeste vs. Suplentes del Este
3T: Perdedor del Partido 1 vs. Perdedor del Partido 2
4T: Ganadores del Partido 1 vs. Perdedores del Partido 2
Todos los participantes que no fueron votados como titulares tendrán la oportunidad de mostrar el chip en sus hombros. Los suplentes obligarán a estos titulares a competir desde el principio. Nadie dice que tiene que ser baloncesto de playoffs, pero una expectativa razonable es un máximo de 24 minutos del nivel de baloncesto que muestran en esas carreras privadas de verano que vemos publicadas en YouTube cada verano.
Esto evita cualquier derrota abrumadora como la que vimos este fin de semana cuando el Este estaba tan adelantado al final del primer cuarto que el Oeste replegándose en el último cuadro ni siquiera era una opción. Si necesitan algo más por lo que jugar, hay una solución monetaria obvia.
$40 millones en premios
En las sabias palabras del
